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LA HÉRONNIÈRE d’ÉGURY-LE- GRAND 
Aussi, je me demande pourquoi quelques au- 
teurs, et entre autres La Fontaine, ont vu dans le 
héron un paria des 8,000 espèces d’oiseaux (1) répar- 
ties sur tout le globe. 
Le moyen âge et la fauconnerie s’en faisaient une 
idée beaucoup plus juste, et aux xiiF etxiv® siècles, 
le héron jouissait d’une grande renommée (2). 
^ 10. — EXTÉRIEUR ET BEAUTÉ DU HÉRON. 
ÉTYMOLOGIE DE SON NOM. 
Si nous examinons l’extérieur du héron, nous 
verrons qu’il n’est pas moins digne d’attention que 
son organisme. 
Il n’est personne qui ne connaisse ces vers de 
La Fontaine : 
Un jour, sur ses longs pieds, allait je ne sais où, 
Le héron, au long bec, emmanché d’un long cou. 
La fable (3) qui commence par ces vers, est un 
petit chef-d’œuvre , parfaitement composé pour 
faire ressortir la morale de la fin; mais avec des 
récits de ce genre on se ferait une idée bien peu 
juste de l’oiseau que nous étudions. 
Que le héron ait été créé avec de longs pieds, un 
long cou et un long bec, nous avons vu que cela 
était nécessaire et que ces parties de son organisme 
sont admirablement en rapport avec le genre d’éli- 
mination pratique. 
(1) Le prince Ch. Bonaparte reconnaît 8,300 espèces. D’après M. Ver- 
reaux, naturaliste au Muséum de Paris, le nombre en serait plus consi- 
dérable. 
2) Vicomte de Dax, ibid. p. 59. — Aristote dit le héron actif et 
subtil à se procurer sa nourriture. Sagax et cœnegerula et operosa. 
(3) Fable 4, livre vn. 
