ET LE HÉRON GRIS. r 
il) 
Or, si l’homme avait été cliarge de donner a celte 
machine la beauté qu’elle pouvait comporter, il 
nous aurait sans doute laissé beaucoup à désirer. 
On peut en juger par l’outillage qui figure dans 
les expositions agricoles, par de nombreuses ma- 
chines genre squelette, par la monotonie des lignes 
et des couleurs. 
L’homme lui-même, dans quelques circonstances 
de sa vie, qui ne sont pas sans analogie avec celle 
du héron, n’est un modèle ni de beauté, ni de 
grâce. Voyez le pâtre des Landes monté sur ses 
échasses, le jardinier s’efforçant d’alteindre un nid 
de chenille avec sa perche et son crochet, le pê- 
cheur au bout de sa ligne. 
Sous le rapport de la tarlle, le héron est le roi 
des oiseaux sédentaires de notre pays; il forme avec 
le roitelet les deux extrêmes de notre échelle or- 
nithologique. 
Du reste, le héron n’est dépourvu ni d’une cer- 
taine majesté, ni de beauté, ni de grâce. 
Quand, à l’approche de l’homme ou à un signal 
d’alerte, il se dresse sur son nid et se met en ob- 
servation, il prend des attitudes graves et qui, en 
raison de ses proportions dignes des premiers âges 
de la création, ont quelque chose d’imposant. 
Pendant mes visites à la héronnière d’Ecury, 
combien je me suis plu à contem[)ler ces oiseaux. 
Quand, effrayés, ils s’élèvent dans les airs, on 
leur voit décrire à toutes les hauteurs les évolu- 
tions les plus étonnantes, imprimer à leur cou les 
ondulations les plus originales et apparaître écla- 
tants de lumière quand le soleil vient frapper le 
blanc de la poitrine. 
LA HÉRONNIÈRE. 
4 
