LA HÉRONNIÈRE d’ÉLURY-LE-GRAND 
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(jiio de la sorte on pouvait rendre ces oiseaux dignes 
d’une table princière. Ce qu’il y a de certain, c’est 
qiCà bon droit et à ce point de vue du goût, le hé- 
ron sauvage est mis par les bourgeois de notre 
époque à peu près au même rang que la chouette, 
et qu’il est sans valeur sur nos marchés. 
Plusieurs fois j’en ai offert à mes chiens de bois, 
qui assurément ne sont pas difficiles pour le choix 
de leur nourriture, et ils n’en ont point voulu. 
On ne peut donc prétendre que le héron soit un 
oiseau gibier, ni essayer de justifier par cet argu- 
ment la destruction que l’on en ferait. 
Dans cet écumeur de marais, dans cet agent de 
la salubrité publique, la plupart des chasseurs, tou- 
jours jeunes en cela, ne voient qu’une cible volante, 
l’occasion d’un coup de fusil. 
Cet oiseau a donc été essentiellement créé pour 
nous rendre des services. 
On peut remarquer que sa nourriture est très-va- 
riée, puisque, indépendamment de quelques végé- 
taux^ elle comprend des animaux d’espèce, de 
taille etde genres différents. Ace point de vue il pour- 
rait être classé aussi bien parmi les omnivores que 
parmi les reptilivoresoulespiscivores.il peut ainsi 
facilement changer de métier, porter son travail où il 
devient nécessaire et où il y a des ravageurs en excès. 
Aussi on le voit en toute saison, dans tous les 
pays, dans tous les bois, les marais, les prairies en- 
trecoupées de fossés (1). 
Quand l’eau se couvre de glace il se rapproche 
des fontaines, il foule et retourne la vase en tous 
(1) Oeghmd et Gerbe, ihid.^ p. 288. 
