ET LE HERON ORfS. 
(il 
nécessaire dans le mouvement si complique et si 
admirable des forces végétales et animales de ce 
monde; rouage dont nous devons seconder et non 
entraver la direction, d’autant qu’elle lui a été don- 
née par le grand ordonnateur de toutes choses. 
Mais, dit-on, il mange du poisson. 
La cigogne aussi mange du poisson, et, malgré 
cela, les Alsaciens, ainsi que les Allemands et les 
Hollandais , ont toujours considéré cet oiseau 
comme un bienfait pour leurs contrées; mainte- 
nant encore, ils se font un devoir de le protéger 
quand il vient établir son nid sur leurs maisons, 
sur leurs cheminées. 
Depuis quelques années, des cigognes s’étant 
montrées à l’époque du printemps à Luxeuil, le 
maire de cette ville a pris aussitôt des mesures 
pour favoriser leur installation. 
L’ibis qui, avec la cigogne et le héron, fait partie 
des échassiers aquatiques, a été appelé par les 
Egyptiens oiseau sacré, et, malgré les poissons qu’il 
mangeait, il a été l’objet d’un culte particulier et a 
eu les honneurs de l’embaumement. 
Le héron a été protégé en Angleterre comme la 
cigogne dans nos départements de l’Est; à Taïti, 
les insulaires ont pour lui un respect qui va jus- 
qu’à la superstition (l). 
Ces trois espèces d'oiseaux ont entre elles tant 
d’analogie que M. Gerbe (t. ii) les a classés, avec la 
grue et quelques autres, sous le nom générique 
d’échassiers berodions. 
Ces manifestations traditionnelles des peu])les 
(1; Buü’on, ihUL, p. 64. 
