6Ü LA HÉRONNIÈRE d’ÉCURY-LE-GRAND 
dit(l) : «Le héron est un oiseau beaucoup plus 
utile que nuisible, qui avale plus de couleuvres, de 
grenouilles et de crapauds que de carpes, et qui 
déserte volontiers les étangs et les gués des fleuves 
pour défendre nos plaines quand le mulot les en- 
vahit à l’arrière-saison ; c’est un auxiliaire libre de 
l’homme, un gardien-né de son repos et de ses cul- 
tures ». 
En définitive, s’il convient d’éloigner les hérons 
des carpières et des réservoirs, il faut le reconnaî- 
tre, cet oiseau détruit moins de poissons que ne le 
pensent généralement les propriétaires d’étangs ; il 
en mange souvent de médiocre valeur comme taille 
et qualité, beaucoup qui sont nuisibles ou inutiles, 
et qui pour cette raison doivent être éliminés, et 
il est juste qu’on lui en abandonne pour les servi- 
ces difficiles qu’il rend à l’intérêt général. 
Telles sont les raisons pour lesquelles la famille 
de Sainte-Suzanne a toujours protégé chaque été 
800 hérons tout près de ses canaux qui, sur une 
surface d’environ 9,000 mètres et sur une longueur 
de 3,000 mètres, sont empoissonnés toute l’année. 
Un propriétaire de pêches, qui ne restait pas in- 
sensible à mes démonstrations, finit par me dire : 
« Cet oiseau au moins m’est personnellement plus 
nuisible qu’utile ». 
Je lui répondis : Il pourrait en être ainsi sans que 
cela vous autorisât à demander à Monsieur le préfet 
de le classer parmi les oiseaux nuisibles. 
Il est de règle que les intérêts particuliers soient 
subordonnés à l’intérêt général, et n’est-il pas juste 
(1) Toussenel, Monde des oiseaux, p. 321. 
