ET LE HÉRON GRIS. 
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Pendant le yoI ces diverses plumes emprisonnent 
une couche d’air échauffée par le développement 
de la chaleur corporelle et qui vient en aide aux 
mongolfières intérieures. 
Les plumes sont implantées d’arrière en avant 
et de bas en haut, étagées et superposées comme 
des ardoises, etcomme l’oiseau a dans tous les sens 
et surtout sur le dos une forme arrondie et la pente 
d’un toit, l’eau pluviale ne fait qu’y passer, sans 
s’arrêter et sans pénétrer. 
Une matière huileuse qui arrive par le tube de 
la plume la rend encore plus impénétrable ; cette 
sécrétion est très-abondante chez les palmipèdes ; 
elle l’est moins chez le héron, mais il n’est pas ap- 
pelé à nager et il ne semble nullement se préoc- 
cuper de l’eau qui tombe. Par des pluies bat- 
tantes on le voit immobile pendant des heures sans 
avoir l’air de se douter que l’eau ruisselle sur son 
dos ; on en a tué qui s’étaient laissé couvrir de 
verglas. 
D’ailleurs les plumes sont et plus longues et plus 
épaisses partout où la chaleur est le plus nécessaire ; 
ainsi la tête est recouverte d’une huppe. Si l’œso- 
phage peut se dilater et ainsi augmenter en gros- 
seur, l’avant du cou a reçu un plastron qui dans 
ces circonstances le garantit du froid. 
Grandes et moyennes plumes. 
Cinquante-six grandes plumes formentles rames de 
l’oiseau ; elles sont alignées et implantées à l’arrière 
et à l’extrémité des trois grandes phalanges osseuses 
desailescommelesdentsd’un peigne; chacune deces 
tiges solides et flexibles a de chaque côté et sur deux 
