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LA HÉnONNIÈRE d’ÉGURY-LE-GRAND 
§ 7. — PEAU DU HÉRON. 
Les chairs ont, entre autres avantages, celui de 
remplir toutes les cavités osseuses qu’elles néces- 
sitent. Il en résulte ainsi une surface arrondie qui 
est facilement recouverte de l’enveloppe que nous 
nommons peau ; chez le héron la peau est très- 
épaisse, et nous avons vu que celle des tarses est 
imperméable. 
§ 8. — PLUMES DU HÉRON. 
Petites Plumes, 
Mais pour l’oiseau cette peau ne devait pas être 
la dernière enveloppe. Afin de procurer une cha- 
leur corporelle d’environ 42 degrés centigrades au- 
dessus de zéro, il fallait quelque chose de plus 
chaud et de plus léger que nos vêtements et que le 
poil des mammifères ; de là la création des plumes 
qui se renouvellent en partie à chaque automne (1). 
Il y en a de deux espèces, les petites qui servent 
d’habillement, les grandes elles moyennes qui cons- 
tituent les appareils du vol. 
Les petites servent essentiellement à couvrir l’oi- 
seau ; elles concentrent une grande chaleur quand 
celui-ci les resserre etles colle complètement contre 
sa peau ; mais elles lui permettent de se rafraîchir 
quand il les desserre. 
Elles sont elles-mêmes garnies à leur base de 
plumes très-fines et très-déliées, chaudes et lé- 
gères qui composent ce qu’on appelle le duvet. 
(1) D’Orbigny, au mot Héron, page 597. 
