ET LE HÉRON GRIS. 
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à unir les os et leurs phalanges déjà bien emboîtés 
les uns dans les autres ou au moins juxtaposés et 
permettent le mouvement dans le sens des désirs 
de l’oiseau. Dans la science on leur donne les noms 
de fléchisseurs, d’extenseurs, d^adducteurs, etc. ; 
grâce à la force et à la flexibilité de ces attaches et 
à la fermeté des os, les mouvements les plus consi- 
dérables et les plus difficiles, ceux des pattes et des 
ailes sont assurés. 
Beaucoup connaissent les muscles des oiseaux 
sans le savoir : ces filaments très-menus sont si 
adhérents les uns aux autres, qu’on ne les recon- 
naît pas sous la forme de la viande que nous man- 
geons tous les jours. Ce qu’on nomme le blanc de 
poulet n’est pas autre chose que la masse des mus- 
cles pectoraux, moteurs du vol, attachés au sternum 
et qui fournissent aux ailes tous les filaments et les 
ressorts nécessaires. La crête médiane du sternum, 
appelée vulgairement bréchet, est plus ou moins 
élevée, selon que la couche des muscles est plus ou 
moins épaisse. Le bréchet du héron forme sur le 
sternum une saillie de 0“ 022. De même encore la 
chair des cuisses se compose de muscles qui as- 
surent la locomotion des pieds. Les muscles des 
ailes sont très-développés quand le vol d’un oiseau 
est pénible ; ceux des pattes ne le sont pas moins 
chez les coureurs; or, nous voyons que les muscles 
pectoraux du héron pèsent 281 grammes et ceux 
des pattes 181 grammes ; nous savons aussi qu’au 
vol cet oiseau parcourt un kilomètre en une minute 
et demie et qu’il reste droit sur un pied pendant 
des heures. 
