30 
LA liÉHONNJÈRE d’ÉOURY-LE-GRANI) 
ouvertes sur terre, dans les herbes, sur les arbres, 
dans l’eau et dans les airs. 
Formée d’une seule ou de nombreuses plialanges 
comme une jambe de bois et comme les vertèbres 
du cou, la jambe du héron aurait été, dans le pre- 
mier cas, sans souplesse, et, dans le second, sans 
force ; sa division telle que nous la constatons dans 
cet oiseau est si remarquable qu’à elle seule elle 
nous révèle déjà le rôle de cet éliminateur. 
La patte est attachée au milieu du sacrum par 
l’articulation du fémur long de 0“09 ; le fémur flé- 
chi s’avance jusqu’au milieu des vertèbres dorsales, 
contre lesquelles il est souvent adossé, et quel que 
soit le redressement ou l’inclinaison du corps, les 
pattes peuvent facilement correspondre au centre 
de gravité. 
La seconde partie de la patte qui, chez tous les 
oiseaux est la plus longue, est formée par un tibia 
et un péroné rudimentaire. Le tibia du héron 
a 0“21 ; il sert d’intermédiaire entre le fémur 
et le tarse. Tous ces os donnent attache à des mus- 
cles dont l’action exécute les mouvements qui se 
transmettent par les tendons aux ditférents os mo- 
biles. 
La troisième partie a dans le système humain 
pour analogue le pied. En fait il se compose chez 
le héron d’un prolongement de la jambe qu’on 
nomme tarse et qui a seize centimètres de long, et 
de quatre doigts qui se plaquent sur terre de ma- 
nière à remplacer la plante du pied ; si donc la patte 
de l’oiseau, par le reploiement plus ou moins com- 
plet du fémur, perd de sa longueur, il la retrouve 
dans le tarse. Cette partie est même la plus carac- 
