ET LE HÉRON ORTS. 
quand la science et l’observation n’ont pas encore 
établi quel est, d’après les temps, les lieux et les 
circonstances, le degré d’utilité des diverses espè- 
ces d’oiseaux. 
Depuis quelques années, ces questions sont 
constamment mises à l’ordre du jour par les 
Sociétés savantes et les Comices agricoles : il est à 
désirer que leur appel soit entendu de tous ; il 
importe que chacun, dans la mesure de ses forces : 
naturaliste, cultivateur^ forestier, chasseur, con- 
sommateur, fournisse les renseignements doni 
la science a besoin pour réformer et compléter la 
législation et la rendre aussi bienfaisante que pos- 
sible. 
Sous l’influence de ces idées, j’ai constaté les 
faits ornithologiques qui parfois se sont présentés 
à mon observation et qui m’ont semblé de nature 
à faciliter des déductions scientifiques. Je me suis 
meme donné le plaisir d’en tirer quelques conclu- 
sions, parce qu’il y a là un attrait irrésistible pour 
le plus humble chercheur de vérité. De la sorte j’ai 
recueilli des documents nouveaux qui pourronî 
n’être pas inutiles à IVflude des oiseaux de nos pays 
et aux applications de l’ornithologie. Du moins les 
affirmations de savants et de naturalistes m’ont porté 
à le croire, et, à leur demande, je me décide à pu- 
hlier, en les complétant,, quelques-unes des com- 
munications verbales que j’ai faites au Congrès de 
Troyes, en 1864. 
