84 
LA HÉRONNIÈRE D’Ér,URY-LE-rxRAND 
petits détails de la création. Si le héron n’est point 
artiste à la façon du chardonneret et du loriot, il 
est néanmoins un habile constructeur. 
A la héronnière, le silence ne se fait qu’au milieu 
de la nuit, de dix heures du soir k trois heures du 
matin. 
Pour manifester ses désirs, il a été donné au 
héron d’employer des signes et un peu de panto- 
mime; cela était trop naturel, car par ses propor- 
tions et surtout quand il met ses ailes en mouve-. 
ment, il n’est pas sans analogie avec nos anciens 
télégraphes; mais ce genre de langage dont se con- 
tentent les carpes était pour lui insuffisant, il de- 
vait jouir du privilège que les animaux terrestres 
de grande et de moyenne taille ont de s’exprimer 
au moyen de sons. 
Qu’un oiseau de proie ou un dénicheur s’ap- 
proche des nids, la sentinelle la plus vigilante 
donne un coup de trompette. A ce signal d’alarme, 
tous les habitants de la héronnière sont en éveil et 
lancent aussi leurs notes de détresse. Alors de plu- 
sieurs kilomètres, accourent d’autres hérons pour 
faire la guerre d’épouvantails et brandir leurs for- 
midables becs. 
Mais cette intéressante fédération d’oiseaux, qui 
depuis des siècles s’est placée sous la haute protec- 
tion de la famille de Sainte-Suzanne, échappe aux 
attaques des hommes et généralement elle jouit 
des bienfaits de la paix. Alors le héron ne fait plus 
entendre les notes stridentes de sa trompette, il 
comprime moins vivement l’entrée de son instru- 
ment et il en tire des sons le plus souvent éraillés, 
quelquefois assourdis, mais très-variés, qui rap- 
