100 
LA HÉRONNIÈRE D*ÉCURY-LE- GRAND 
héronnière, ajoutons quelques détails sur l’arrivée, 
le séjour et le départ des hérons. 
Dans les premiers jours de février ils apparaissent 
en bandes de 10, 20, 30, 40, 50 et non par couple, 
comme d’autres migrateurs. 
Ils se tiennent d’abord dans les champs etles marais 
qui avoisinent le parc du château. Puis aussitôt 
que la température s’attiédit, ils s’accouplent et pren- 
nent possession des anciens nids ; ils les réparent 
en peu de temps. Si ces nids ne sont pas assez 
nombreux, ils en construisent de nouveaux : le 
mâle et la femelle y travaillent, soit isolément, soit 
ensemble et de concert. 
Cette installation ne se fait jamais sans quelques 
coups de bec, mais bientôt chacun est marié et logé, 
et les rapports de bon voisinage s’établissent par- 
tout. 
En 1864, ils sont arrivés plus tard qu’â l’ordinaire. 
En 1865, les premiers se sont montrés le 2 février. 
En 1873, il y en avait du 5 au 15 février 26, du 15 
au 22 environ 250, et du 22 au 26, 340. Les pontes ont 
commencé le 25 février, mais, comme à l’ordinaire, 
la plus grande partie ne s’est produite que suc- 
cessivement. 
En 1876, la gelée qui a commencé le 23 janvier 
a continué jusqu’au 13 février, et du 4 au 13 elle a 
été accompagnée de neige ; le 12, le thermomètre est 
descendu à 14 degrés centigrades au-dessous de 
zéro ; le 14, le dégel a commencé, et pendant le reste 
du mois la température s’est tenue au-dessus de 
zéro : elle a été de 7 degrés le 18, de 9 le 19, de 9 
le 20, de 5 le 28. 
Le 18 février, 8 hérons sont arrivés dans la plaine 
