ET LE HÉRON GRIS. 
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peu habités et qui, par cela même, sont peu ou 
point cultivés, de sorte que l’ordre primitif y sub- 
siste encore, peu différent de ce qu’il était au com- 
mencement des choses. Là, rien ne vient troubler 
les relations bien réglées entre le règne animal et 
le règne végétal, ou le trouble n’y est que tempo- 
raire. Car aussitôt qu’il vient à se produire, tout se 
rétablit de soi-même, d’une manière prompte et 
facile. C’est que la nature a pris les précautions les 
mieux entendues pour remédier à tout désordre. 
Ainsi, dans les contrées où personne ne pense à 
écheniller les arbres, soit parce qu’elles ne sont pas 
habitées par l’homme, soit parce que la population 
y est peu nombreuse, jamais on ne voit d’arbres 
dont les chenilles aient dévoré les feuilles, et encore 
moins de forêts entières qu’elles soient parvenues 
à dévaster. Pourquoi ? Parce que les oiseaux insec- 
tivores et autres animaux vivant de chenilles s’y 
trouvent presque toujours en nombre suffisant pour 
arrêter leurs ravages. Ils ne leur permettent jamais 
de se multiplier au point d’être, pour le règne 
végétal, la cause de dégâts semblables à ceux 
qui ont lieu chez nous. Ils détruisent de même 
les scarabées, limaces, vers, souris et autres 
petits mangeurs de plantes ; et quant à ceux de 
plus grande taille, les grands animaux rapaces leur 
font la chasse et les empêchent de se multiplier 
outre mesure. 
Il en est encore ainsi dans les parties occidenta- 
les des Etats-Unis de l’Amérique septentrionale, où 
les habitants, peu nombreux, sont répandus sur 
une vaste surface. Au contraire, dans les parties 
orientales, où la population est partout beaucoup 
