ET LE HÉRON GRIS. 
Ilo 
des d’insectes de toute espèce se répandirent sur la 
Prusse; les fleurs des arbres fruitiers, leurs feuilles 
mêmes furent tellement dévorées qiPil ne resta pas 
même à Frédéric des noyaux de cerise comme 
consolation. Leroi philosophe reconnut, ce qui est 
assez rare de nos jours, qu^’il s’était trompé et que 
Dieu avait été plus sage que lui. Le prince leva 
l’édit de proscription et donna une prime de h 
pfennings par couple de moineaux que l’on intro- 
duirait en Prusse. Il est à croire qu’il paya plusieurs 
fois la prime pour le même couple, car il est évi- 
dent que les moineaux introduits dans le royaume 
ne pouvaient être enregistrés avec un numéro d’or- 
dre, et dès lors les mêmes moineaux devaient être 
capturés et primés plusieurs fois. Mais cette obser- 
vation n’est qu’un détail très-secondaire. Le point 
principal est la réhabilitation des moineaux qui, 
rappelés en Prusse, en Bohême, en Hongrie, en 
Angleterre, sont restés depuis cette époque, et mal- 
gré les plaintes des propriétaires, sous la sauve- 
garde des lois et la protection des sociétés d’a- 
griculture. C’est ainsi que M. Guérin-Méneville, 
président de la Société du Jardin d’acclimatation, 
a dit dans la Revue zoologique : « Le moineau même, 
regardé comme si nuisible parce qu’il nous prend 
quelques grains de blé, rend largement à l’agricul- 
ture la valeur de cet emprunt en détruisant pendant 
tout le reste de l’année une foule d’insectes qui 
nous feraient un tort bien autrement considérable » . 
(T. VI, p.699.) 
M. de Quatrefages a calculé qu’un couple de 
moineaux porte à ses petits quatre mille trois cents 
chenilles ou scarabées par semaine (Souvenirs d'un 
