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admis avait été préalablement dépouillé des germes qu’il contenait 
par la chaleur ou la filtration. — Pasteur allait plus loin : après 
avoir filtré l’air à travers du eoton-poudre , puis dissous ce der- 
nier dans l’éther, il constatait positivement la présence de ces 
germes, qu’il avait déduite à priori de ses expériences; il produi- 
sait même, avec ces germes retenus par le colon, une fermentation 
en tous points semblable à celle qui se manifestait à l’air libre. Il 
résultait des recherches de Pasteur un fait très-important : la 
présence de levure chaque fois que se produisait la fermentation 
alcoolique. 
Avant Pasteur même, un Hollandais du nom de Va n den 
Broeck avait publié des recherches analogues à celles de Pasleur f 
et qui lui avaient donné les mêmes résultats; mais ces recherches, 
publiées dans un journal scientifique hollandais 1 peu répandu, 
étaient restées presque inconnues; de plus, elles n’étaient ni aussi 
nombreuses ni aussi variées que celles de Pasteur; elles consta- 
taient cependant que le sue de raisin, protégé contre les germes 
organiques, n’entrait pas en fermentation même quand on per- 
mettait à un air purifié d’arriver jusqu'à lui. 
Les idées de Pasteur , admises généralement en France, rencon- 
traient moins d'accueil en Allemagne où Liebig les combattait; ce 
savant chimiste refusait de croire à l’action physiologique de la 
levure dans la fermentation alcoolique 2 . Il assurait que quand 
on regardait de près les raisons qui paraissaient appuyer cette 
action physiologique, on se croyait ramené à l’enfance de l’his- 
toire naturelle 3 ; enfin, il refusait de croire à une relation entre le 
champignon de la fermentation et le résultat de cette dernière. 
Liebig , on le voit, s’obstinait. En outre, la plupart des botanistes 
voguant à pleines voiles dans les eaux du polymorphisme, loin 
d’apporter un éclaircissement quelconque, plongeaient la ques- 
tion dans des ténèbres de plus en plus profondes; ainsi faisaient 
1 Annalen der provinzial Gesellschaft fürKunsl und Wissenschaft , Et redit ; 
1858. 
2 Chemische Briefe. Volksausgabe, 5 te Auflage, pp. 178 et suivantes; 
1865. 
5 Ibid., p. 181. 
