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un volume d’oxygène absorbé, devrait verser un volume d’acide 
carbonique dans l’atmosphère. Dans le fait, il n’en est pas ainsi : la 
quantité dégagée de eet acide dépasse plus de trente fois la quan- 
tité provenant de la respiration; il est donc formé sans conteste aux 
dépens du sucre. Dans quelles circonstances se produit la décom- 
position du sucre sous rinflucnce de la levure? Quelles sont les 
conditions de la fermentation? Cette dernière se produit à l’air 
libre, par exemple, dans la pratique de la brasserie; ici, en meme 
temps que la fermentation a lieu, les cellules de levure se multi- 
plient notablement. Mais la fermentation se produit aussi à l’abri 
de l’air; enfin, elle se manifeste dans les solutions ne renfermant 
que du sucre. Comment se comporte la levure dans ces différents 
cas? C’est ce que Brefeld examine, en s’occupant en premier lieu 
de cette question : La cellule de levure peut-elle réellement s’ac- 
croître sans le concours de l’air? Y a-t-il sur le dernier échelon de 
la série des êtres vivants une classe dont les conditions de vie 
soient subitement changées et qui vive d’oxygène combiné? 
Pour résoudre ce problème, Brefeld chercha à cultiver une 
cellule de levure à l’abri de tout contact de l’oxygène; à cet effet, 
il plaça dans une chambre humide, sous le microscope, une 
goutte de moût de bière renfermant une cellule de levure, et fit 
arriver pendant des semaines un courant continu d’acide carbo- 
nique préparé au moyen du marbre et de l’acide chlorhydrique, 
et lavé dans du carbonate sodique. La cellule de levûre observée 
se multiplia, mais plus lentement cependant que dans une culture 
de contrôle placée dans les conditions normales. Le même résultat 
s’étant produit dans des cultures ultérieures, il s’agissait de savoir 
si l’acide carbonique était pur. Un essai de ce dernier, par la 
potasse, montra que du volume restait inabsorbé. 
Cette partie se composant d’air atmosphérique, pour débar- 
rasser l’acide de l’oxygène contenu dans cet air, Brefeld répéta 
ses opérations après avoir fait passer le courant d’acide carbo- 
nique dans du pyrogallate potassique, composé avide d’oxygène.. 
La levûre s’accrut plus lentement que précédemment, mais s’ac- 
crut cependant. Brefeld , soupçonnant d’après ce résultat que 
l’absorption de l’oxygène était incomplète, et remarquant que la 
