( 419 ) 
cible, produire une certaine quantité d’alcool sans changer de 
nature, sans se modifier spécifiquement. Mais cette seule obser- 
vation exacte est noyée dans tant de considérations et de déduc- 
tions fausses, qu’on a peine à la retrouver au milieu d’elles. Nulle 
pa ht l’un des observateurs dont il s’agit n’indique la continuité 
organique entre deux formes, ou bien lorsqu’il tente de le faire, 
ses explications atteignent un but opposé à celui qu'il se propose 
et ne servent qu’à démontrer la faiblesse de la méthode. 
La seconde classe d’observateurs composée d’abord de de 
Bar g , l’adversaire le plus implacable des polymorphistes, de ses 
élèves Reess et Brefeld et de plusieurs botanistes, tels que Cohn, 
qui jouissent dans le monde scientifique d’une réputation incon- 
testée, refuse d’admettre toutes les transformations qui n’ont pas 
passé par le crible de la continuité organique. Ils opèrent non 
plus sur des spores, mais sur une seule spore qu’ils suivent sous 
le microscope dans toute son évolution, mode d’expérimentation 
difficile à pratiquer, il est vrai, réclamant de grands soins et un 
temps considérable, mais fécond en résultats positifs. Ces mêmes 
auteurs multiplient leurs observations, sachant bien que pour la 
solution d’une question aussi délicate que celle qui les occupe, 
l’on ne peut conclure qu’après de nombreux résultats concor- 
dants, et ils arrivent à un résultat complètement différent de ceux 
trouvés par les auteurs cités en premier lieu. 
Jamais ils n’ont vu une seule transformation s’opérer; jamais ils 
n’ont constaté de continuité organique entre deux formes diffé- 
rentes qu’ils rencontraient dans leurs cultures; aussi ont-ils com- 
battu énergiquement le polymorphisme qui s’est effondré sous 
leurs attaques. 
L’Allemagne scientifique a fait justice déjà de cette théorie qui 
ne possède plus dans ee pays, croyons-nous, un seul partisan sé- 
rieux. Quant aux apôtres des transformations, ils paraissent 
désirer faire oublier leurs erreurs passées, les uns en tournant 
leurs éludes vers une direction complètement différente, les au- 
tres en se renfermant dans un silence qui contraste singulière- 
ment avec leurs brillantes déclamations d’autrefois. 
En France, si la plupart des écrivains au courant de la science 
Tome XXVI. 9 
