complets les coups de foudre dans lesquels l'électricité atmosphé- 
rique semble s’écarter des règles et des lois généralement admises 
comme conséquence de nos hypothèses actuelles et de nos expé- 
riences de cabinet; or nous devons avouer que nos hypothèses 
laissent beaucoup à désirer et nous savons que nos machines 
monstres sont d’infimes pygmées en comparaison des machines 
électriques de la nature. L’accident arrivé à Anvers est certaine- 
ment l’un des plus intéressants, si j’en juge par les nombreux 
documents que j’ai consultés en vue de trouver des coups de foudre 
analogues; il paraît faire exception à tout ce que nous savons sur 
l’électricité. 
En effet, nous y voyons la foudre passer par un mauvais con- 
ducteur, un carreau de vitre de forte épaisseur, placé au centre 
d’une masse métallique énorme, en contact parfait avec un sol 
humide et non loin des trois liges d'un paratonnerre en bon état, 
mais en dehors de la zone circulaire préservée, en comptant 
celle-ci d’après les physiciens qui admettent que la limite de l’ac- 
tion préservatrice ne s’étend qu’à un espace circulaire ayant pour 
rayon le double de la longueur delà tige comptée depuis le point 
du toit sur lequel elle est établie. 
L’Académie, après avoir manifesté le désir d’avoir la relation 
écrite de ce coup de foudre, aussi extraordinaire qu’il a été bénin, 
me pardonnera les détails dans lesquels je crois devoir entrer ; il 
m’a paru utile d’en agir ainsi afin que les physiciens et les météo- 
rologistes aient, autant qu’il m’est possible de le faire, une idée 
exacte de toutes les circonstances et qu'ils puissent le comparer 
avec ceux qui offrent quelques analogies avec lui. J'ai du reste 
un second motif encore; je compte donner, dans une prochaine 
séance, la description du paratonnerre établi sur l’hôtel de ville de 
Bruxelles; il offre des particularités exceptionnelles à tout ce qui 
a été fait jusqu’à présent; je crois l'avoir disposé d’après toutes 
les règles de la science. Les coups de foudre extraordinaires ne 
peuvent être prévus. 
Voyons les faits extraordinaires, au moins ceux que je connais. 
La figure i représente le résultat d’un coup de foudre qui a 
frappé en 1754 la serre du Jardin ducal de Carlsruhe, époque 
