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émises par Leslie dans le passage suivant que j’emprunte au livre 
de ce premier : 
« Nous devons ne pas perdre de vue que les forces qui sont en jeu 
» (dans les effets des phénomènes électriques de l’atmosphère) sont dis- 
« tribuées sur une grande étendue de surface et que le point ou les 
» points sur lesquels la foudre se porte dépendent de certaines condi- 
» tions de l’air et de la somme des forces mises en jeu — et non pas de la 
» simple présence d’un corps métallique qui se projette d’une faible 
» quantité dans l’air. 
« C’est une suggestion de la superstition plutôt que de la science que 
» d’admettre que des corps pareils sont capables de provoquer la flèche du 
» ciel — (la foudre). 
» That such bodies provoke the shaft of heaven is the suggestion of 
« superstition rather than of science. » (Leslie , Edin. Phil. Magazine.) 
Voici l’opinion de la commission des paratonnerres de l’Institut 
de France : 
« Aussi, quand la foudre éclate, les deux points de départ de l’éclair 
» sont, l’un sur le nuage, et l’autre sur la nappe souterraine, qui est 
» en quelque sorte le deuxième nuage nécessaire à l’explosion de la 
« foudre. 
» C’est ainsi que le globe de la terre, sans cesser d’être à l’état naturel 
sidered as attractors of lightning, and calculated to draw down upon substances 
in connexion ivilh theun. 
34. lt will be found however, on examination, that the action of pointed, or 
other metallic conductors, is purelij passive; that they merely afford an easy trans- 
mission to the matter of lightning, which is, in fact alreàdy présent, and is ope- 
rating rather on them in common with other bodies. So that their action is at best 
of or négative kind ; and they can no more be to said attract the matter of lightning, 
than a water-course can be said to attract the water, which necessaratily flows 
through it at the time of heavy rain ; and as in the latter case the water is drawn 
down by a force not existing in the channel; so in the former, the electric fluid 
may be concieved to be deterrnined to a given point by a force not existing in the 
métal. It would be absurd to say , « that a hollow pipe, open at its upper end, and 
» placed perpendicularly , attracts, solicits, or invites rain from the clouds » (the 
Earl of Stanhope’s Electricity) or that in providing our houses which such pipes, 
we incur a greater risk of being inundated , because they are calculated, to dia- 
charge freely ail the rain which passes into them ; no les absurd is it to say, that 
a metallic rod invites lightning , and may be productive of damage, because, it is 
calculated to transmis the electricity which falls on its point. (On the protection of 
ships from lightning, p. 13.) 
