sable de faire connaître notre dictionnaire pour éviter des confu- 
sions inadmissibles dans une œuvre scientifique. 
Tout être, animal, végétal, ou minéral, subit l’influence de ce qui 
l’entoure; toute altération dans la constitution du milieu ambiant 
produit en lui une altération correspondante que nous nommons 
impression. La cause de l’impression, nous l’appelons excitation. 
Si l’être est sensible, à cette impression organique, au phéno- 
mène physique, qui est chez lui tout à fait comparable à celui qui 
se manifeste dans l’être insensible, répond, au moment où elle 
s’effectue (*), un phénomène psychique, la sensation, il ressent en 
lui la modification qu’il éprouve. Seul, il peut savoir ce qu’est sa 
sensation; elle est incommunicable, c’est un phénomène interne; 
l’impression, au contraire, peut être connue et appréciée par 
tous, c'est un phénomène externe. 
Si de plus l'être est connaissant , s’il est doué d’ intelligence , 
ce mot étant pris dans le sens le plus étendu qu’il puisse avoir 
de manière à s’appliquer aux animaux même inférieurs, il aura 
des perceptions , c’est-à-dire qu’il rapportera sa sensation à une 
cause en général autre que lui, et qu’il attribuera à cette cause 
une qualité, qui sera celle de lui procurer une sensation déter- 
minée. Ces notions se préciseront au fur et à mesure que nous 
avancerons dans notre travail. 
Ainsi quand le soleil paraît sur l’horizon, tous les corps s’échauf- 
fent, ils deviennent chauds; les êtres sensibles non-seulement 
s’échauffent, mais éprouvent une certaine sensation, ils ont chaud', 
les êtres intelligents, outre qu’ils seront impressionnés et qu'ils 
auront une sensation, en chercheront la cause et la trouveront, 
la plupart du temps, en dehors d’eux-mêmes, et, concluant, se 
diront qu'il fait chaud. Ils formuleront ainsi, d’une manière 
plus ou moins consciente, un jugement sur l’extérieur, et lui 
attribueront une certaine qualité en rapport avec la modification 
qu’ils ressentent. 
{*) Comme on le verra plus tard, cette proposition incidente est de toute 
importance. 
