en s’éloignant des corps sonores, il diminuera ses sensations 
auditives; il peut de même au froid faire succéder la chaleur, à la 
lumière, l’obscurité. Mais il ne suffît pas qu’il se meuve pour qu’il 
ait des perceptions; il faut aussi qu’il sache qu’il se meut, il faut 
qu’il ait le sentiment de l’effort qu’il déploie. Alors seulement il 
peut voir dans son état sensible un résultat de son effort. C’est ce 
qu’un peu de réflexion fera saisir. La plante, par exemple, se 
meut; mais si l’on admet, qu’elle ne sent pas son effort comme un 
effet de sa propre activité, on ne peut lui accorder aucune notion 
de l’extérieur. Il faut que l’effort soit senti, c’est-à-dire que le 
mouvement soit voulu, pour que l’être s’en reconnaisse cause; il 
faut que le mouvement soit actif, émane de son énergie, et qu’il 
ne soit pas seulement passif, c’est-à-dire produit par autre chose. 
Donc, pour nous résumer, la perception n’est possible que si l’être 
sensible est capable de se mouvoir tout en ayant le sentiment de 
son effort. Cette faculté, nous l’appelons motilité. Ce mot est donc 
par nous employé dans une acception plus restreinte que celle 
qu’on lui attribue généralement. 
Il va de soi qu’il faut entendre cette locution se mouvoir dans 
un sens absolu; il ne s’agit pas ici uniquement d’un changement 
de lieu , mais tout aussi bien d’un changement de forme ou de 
position, ou même tout simplement d’un changement moléculaire. 
Ainsi de la femelle du ver luisant, quand elle augmente volontai- 
rement l’éclat de son corps, on peut affirmer qu’elle se meut, en 
ce sens qu’elle imprime spontanément un mouvement vibratoire 
additionnel aux molécules de son corps. On voit que la motilité, 
dans le sens qui lui est ici donné, est à l’activité de l’être ce que la 
sensibilité est à sa passivité ,1a face psychique, interne d’un phé- 
nomène physique, externe. 
C’est pour conserver aux termes leur plus grande généralité 
que nous n’avons pas voulu nous servir des expressions assez 
usitées de sens musculaire, sensations musculaires, parce qu’elles 
comportent une signification trop étroite (*). 
(*) Voir pour plus de détails sur ce sujet, un article de nous dans la Revue 
de Belgique, juillet 1874. 
