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liycs qui sont pour lui des sensations inconscientes; mais ici ce 
sont des sensations imaginaires; le logarithme d’un nombre néga- 
tif! Faut-il regarder la sensation de froid comme différente qua- 
litativement de la sensation de chaud, et par conséquent le froid 
comme lin agent sensible d’une espèce particulière? Ce serait peu 
scientifique; et d’ailleurs l’expérience montre que la même eau 
peut être jugée chaude par une main et froide par l’autre. D’un 
autre coté, si nous appliquions nos propres formules, nous ren- 
contrions, il est vrai, moins de difficultés; cependant d’abord nous 
ne pouvions pas dire que c était très-petit par rapport à o, puis- 
qu’en évaluante à partir du 0 absolu , comme cela doit se faire, 
nous avions au contraire une valeur considérable par rapport à 
qui peut ne représenter que des fractions de degré. De plus la 
sensation du froid nous mettait, nous aussi , dans l’embarras. En 
effet, soit c = 18°, la température moyenne de la peau, et N le 
nombre de degrés contenus entre le 0 absolu et le 0 du thermo- 
mètre; la sensation produite par une température de 20°, à savoir 
par une excitation de 2°, est donnée par l’équation : 
s = k log 
N -4- 18-+-2 
18 
k log 
20 
N -4- 18 
Mais la sensation qui résulte d’une température de 16° est four- 
nie par l’équation :s = A:log ^ quantité négative. On pouvait 
à la rigueur interpréter ce résultat négatif, mais par une déroga- 
tion exceptionnelle à l’ensemble de la théorie, car ni la vue, ni 
l’ouïe, ni le tact ne semblaient pouvoir donner lieu à de pareilles 
sensations négatives. 
En outre cette même température de lfi° peut procurer une 
sensation de chaleur, si, par exemple, on s’est accommodé à une 
température de 14°; et, «à l’inverse, une température de 18° peut 
produire une sensation de froid, si l’on s’est accommodé à une 
température, par exemple, de 20°. Dans les formules applicables 
à ces cas nouveaux, pour obtenir un résultat conforme aux phé- 
nomènes, il faudrait donc faire c non toujours égal à 18°, mais 
égal tantôt à 14°, tantôt à 20°. Alors c variait, non plus dans des 
limites resserrées, mais dans des limites très-étendues, à savoir 
