( 30 ) 
La loi de Weber et celle que nous lui avons substituée sont 
donc des corollaires renfermés dans la nouvelle formule. 
Voilà une première série de sensations que nous appellerons 
positives : elles se produisent quand la différence entre la force 
interne et la force externe est à l’avantage de cette dernière. Les 
sensations seront appelées négatives dans le cas opposé. 
Si, en effet, maintenant que p est devenu p ", on suppose que 
la cause p " — p' vienne à cesser, un phénomène nouveau, l’in- 
verse du précédent, va se produire; la sensation représentée par 
s = log^77= 0, devient s = logj^, c’est-à-dire, une quantité 
négative. 
C’est la sensation de froid qui succède à celle de chaud; la sen- 
sation que fait éprouver une diminution de pression; c’est pour 
l'œil, la sensation d’obscurité ou mieux d’offusquement qui succède 
à celle de lumière constante; c’est celle qu’une oreille habituée à 
un bruit continu au point de ne plus l’entendre, éprouverait lors- 
qu’il viendrait à cesser (*). 
Nous pouvons de même, quand p" sera devenu égal à p 1 et 
que la sensation sera nulle, introduire une nouvelle sensation 
négative en faisant p' égal à p ; et nous pouvons continuer dans 
le même sens en mettant l’excès de force du côté de la cause 
interne (**). 
O C’est par là que s’explique le sentiment de chaleur intense qu’éprou- 
vent certaines personnes quelques instants après s’être plongées dans l’eau 
froide. L’immersion a pour but de refouler le sang vers l’intérieur et de 
vider les vaisseaux de la périphérie. La peau se met en équilibre avec la 
température du liquide. Puis, par un effet de réaction, le sang revient dans 
les vaisseaux, mais sa température paraît extrêmement élevée par rapport à 
la température momentanée de la peau, et de là vient le sentiment de cha- 
leur, bien que le thermomètr-e accuse plutôt un abaissement. 
(**) Ce que nous disons ici n’est pas en contradiction avec la critique que 
nous avons faite des sensations négatives de Fechner, page 17 de notre 
Elude psychophysique. D’abord la sensation négative, telle que l’entend cet 
auteur, est produite par une excitation positive; pour nous, elle est le résultat 
d’une excitation négative. (Cf ce que nous disons du froid, page 29 du même 
ouvrage ) Ensuite les expressions négative et positive sont chez nous con- 
ventionnelles ; on peut les renverser sans inconvénient, et elles correspondent 
