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mais il ne tardera pas à acquérir une vitesse désormais constante; 
et alors il poussera la locomotive juste autant qu'il en sera poussé, 
il y aura équilibre statique. En effet, ralentissez par la pensée le 
mouvement de celle-ci, elle recevra un choc. Bien donc qu’il faille 
distinguer ces deux espèces d’équilibre, désormais cependant, 
quand nous n’ajouterons pas d’autre désignation, nous entendrons 
parler de 1 équilibré statique. 
Ce que nous disons d’un corps inerte est appliquable aux êtres 
sensibles. Les organes de Ja sensibilité se mettent, eux aussi, dans 
un certain état d’équilibre en rapport avec la cause excitante. 
Tout le temps que dure cet équilibre, il n’y a pas sensation; il n’y 
a de sensation que s’il vient à être rompu. L’état sensible peut 
donc être, lui aussi, dynamique ou statique (*). Dans le premier 
cas seulement il y a sensation. 
Ainsi nous n’éprouvons aucune sensation de chaud ou de froid 
tant que nous sommes en équilibre avec la température du milieu 
ambiant. Il ne faut pas entendre ici par équilibre, l’égalité de 
température; c'est plutôt un équilibre physiologique, qui a lieu 
quand la perte de chaleur est devenue constante. Si nous nous 
plongeons dans un bain, nous pourrons éprouver une première 
sensation de froid ou de chaud; mais, sous certaines conditions, 
nous ne tardons pas à nous accommoder à la température de 
l’eau, et alors cesse pour nous, à proprement parler, toute sensa- 
tion. La sensation ne reparaît que si l’on augmente ou diminue 
la chaleur du liquide. Il s’ensuit donc que la première sensation 
de chaud ou de froid est toujours la plus vive. C’est ce que tout 
le monde sait. Il ne faut pas croire non plus que, pour qu’il y ait 
équilibre, il est nécessaire que la températive soit distribuée d’une 
manière égale et uniforme autour de l’être sensible. Je puis, par 
exemple, accommoder chacune de mes mains à une température 
différente; et, en généralisant, si l’on pouvait faire un bain com- 
posé de telle sorte que les portions d’eau qui toucheraient les dif- 
férentes parties de mon corps eussent un degré de chaleur 
différent mais constant, on conçoit que je puisse m’adapter à un 
O Cf. p. 15. 
