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encore ajouter le jeu des paupières et les mouvements de con- 
traction de l’iris qui introduisent un nouvel élément de variation. 
Cependant l’analogie porte à croire qu’un œil sans paupière et 
sans iris, entouré d’une surface d’un éclat uniforme et constant, 
n’aurait pas de sensation lumineuse, parce qu’il n’y aurait pas 
de contraste possible (*). Bien mieux, si l’œil est immobile, s’il 
ne peut promener son regard d’un point à un autre, la surface 
peut avoir des parties différentes d’éclat ou de couleur, la sen- 
sation sera quand même nulle, parce que les divers points de la 
rétine s’accommoderont, chacun à sa façon, au genre de lumière 
qui les affectera. L’œil sera par rapport à cette surface lumineuse , 
ce que le corps est à l’égard d’un bain inégalement chauffé. 
Voilà ce qu’il y a à dire pour bien faire saisir le sens de la 
seconde loi, et ce qu’il faut entendre par l’équilibre statique de 
la sensibilité, état caractérisé par l’absence de sensation. 
La troisième loi, la loi de la tension , a été, croyons-nous , for- 
mulée pour la première fois d’une façon, il est vrai, implicite, 
dans notre Elude psychophysique. La loi dite d’épuisement ou 
de fatigue en exprime, pour ainsi dire, le côté psychique. Elle 
a donc été indirectement l’objet d’une vérification expérimen- 
tale. Rappelons en quoi ont consisté ces expériences. Nous nous 
donnions à déformer un ressort plusieurs fois de suite, en nous 
astreignant à faire chaque fois le maximum d’effort. Naturelle- 
ment les nombres amenés allaient en diminuant, et la loi de 
cette diminution, bien que difficile à démêler, tend cependant, 
avons-nous conclu, plutôt à confirmer qu’à infirmer la loi de la 
fatigue. 
Cette loi repose sur la notion de Y équilibre naturel , en tant 
qu’opposé à Y équilibre de tension. Nous admettons donc qu’il y a 
pour chacun de nos sens un état d’équilibre qui lui est naturel, 
qui lui convient le mieux, et vers lequel il tend à revenir quand 
il en est écarté. 
Cette notion ne présente rien d'obscur quand il s’agit de la 
(*) Voir au chapitre suivant le paragraphe sur l’organisme à organe de 
sens adventice , p. 56. 
