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ANALOGIES ENTRE LES LOIS DE LA SENSATION ET CERTAINES 
LOIS PHYSIQUES. 
La loi de la dégradation de la sensation est assimilable à la loi de refroidissement 
de Newton : on peut donc regarder la sensation comme due à une rupture d’équi- 
libre. La loi de l’intensité de la sensation est analogue à celle de la compression des 
gaz : on peut donc regarder la sensation comme proportionnelle au travail néces- 
saire pour produire l’impression. La loi de la tension peut, au fond, être la même 
que celle qui régit les forces moléculaires en tant que soumises à des actions qui 
tendent à les détruire : on peut donc comparer l’organisme à un corps élastique 
dont les molécules sont susceptibles, entre certaines limites, de se disposer autre- 
ment, mais, abandonnées à elles-mêmes, reviennent à leur position d’équilibre. 
Pour avoir une intelligence complète des lois de la sensation, il 
est nécessaire de les rapprocher des lois semblables ou analogues 
régissant la nature physique. 
La première loi a pour énoncé : la sensation, du moment où 
elle apparaît, va en s'affaiblissant et tend à s’annuler. 
Cette loi est assimilable à la loi de refroidissement de Newton. 
La différence de température entre un corps et le milieu où il 
se trouve décroît avec le temps, de telle sorte cependant que la 
décroissance est d’autant plus rapide que la différence est plus 
grande. C’est ainsi que la vitesse avec laquelle se vide un bief est 
d’autant plus grande que la différence de niveau entre le bief et 
lésas éclusé est plus considérable ; et par suite, la rapidité de 
chute va en diminuant (*). Cette première loi montre donc que la 
sensation a pour cause une rupture d’équilibre. 
La seconde loi de la sensation nous apprend que, pour produire 
des accroissements de sensation égaux, il faut que les accroisse- 
ments de l’intensité de la cause extérieure (lumière, chaleur, 
bruit) croissent suivant une progression géométrique. 
(*) Voici la mise en équation de la loi de Newton : Soit 0 la différence de 
température, t le temps, k une constante, on a : ^ = — kQ ; c’est-à-dire 
que la vitesse de refroidissement est proportionnelle à la différence de tempé- 
rature; de là, en intégrant : t—k log ~ , 0 étant la différence initiale , et 6 , la 
différence après le temps t. 
