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dire aussi de l’œil. Tout corps est sensible à la lumière; la lumière 
agit sur les animaux privés d’yeux, comme elle agit sur les 
plantes, le chlorure d’argent, et les matières colorantes, et en 
général sur toutes les substances. Sans doute il peut arriver que 
l’animal aveugle ne ressente rien quand on le fera passer brusque- 
ment de l’obscurité à la grande lumière, et réciproquement; cela 
prouverait seulement que la différence d’état sensible produite par 
ce passage n’est pas assez considérable pour qu’il en soit averti; 
mais, en théorie, il est soutenable qu’on pourrait rendre cette 
différence assez forte pour que l’animal en éprouve l’action d’une 
manière distinctive. Absolument parlant, il est donc sensible à la 
lumière; mais il a un œil du moment qu’une partie de son indi- 
vidu est, sous ce rapport, douée d’une sensibilité plus grande de 
nature à lui faire reconnaître des différences plus petites. 
Tout ceci est dit sans préjudice de la manière dont sera expli- 
quée plus tard la spécificité des organes de sens permanents. 
Quant à leurs fonctions, elles sont aussi conformes à la défini- 
tion. Ainsi ce sont les organes du tact qui nous avertissent des 
changements dans la force des chocs , et c’est par eux que nous 
étudions le milieu vers lequel nous nous dirigeons. C’est pour- 
quoi, quand nous voulons nous assurer qu’il pleut, nous étendons 
horizontalement le dos de la main vers le ciel pour y recevoir les 
gouttes de pluie; et, quand nous voulons retrouver dans l’obscu- 
rité un objet perdu, nous promenons nos doigts sur le sol. Tous 
nos organes de sens nous sont utiles au meme titre. L’oreille se 
charge de nous prévenir de l’arrivée d’une charrette, en la pres- 
sentant par l’intermédiaire de l’air ébranlé, avant que mon tact 
en soit affecté par les mouvements du sol, et mon corps par le 
coup qu’il en recevrait. L’œil remplit un office analogue, ainsi que 
l’odorat, qui est lui-même par rapport au goût ce que l’ouïe est 
par rapport au toucher; c’est comme un goût précurseur. 
Les faits, considérés dans leur ensemble et dans leurs traits 
généraux, établissent que tel est le mode de formation des organes 
de sens. 
Nous avons dit que, dans le cas où l’animal est mobile, comme 
dans le cas où il est immobile, il y a naturellement des endroits de 
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