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lions, la trop grande ou trop petite flexibilité de la substance 
sensible de l’animal, il vient maintenant s’ajouter une cin- 
quième cause possible, le peu d’importance des variations de 
par rapport à l’état sensible a produit par les activités de A. 
Celte cause n’est qu’une extension de la théorie du rapport mi- 
nimum. De même qu’il y a des variations du rapport — qui ne 
sont pas perçues parce qu’elles ne sont pas assez importantes par 
rapport à a , on conçoit qu’une variation meme d’une autre nature 
doive avoir aussi une certaine vivacité pour se détacher nettement 
sur le fond sensible exprimé par a. C’est ainsi que, si vous êtes 
absorbé dans l’audition d’un morceau de musique, vous pouvez 
ne pas vous apercevoir que la salle se refroidit. Si vous avez mal 
aux dents, rien ne vous intéresse, ne vous distrait; et, pour 
employer un exemple trivial, si vous vous brûlez en mangeant une 
soupe trop chaude, vous ne goûtez plus la soupe. C’est ainsi encore 
que, si deux de nos doigts sont pincés, nous ne sentons la com- 
pression que là où elle est la plus forte. Il n’est donc pas possible, 
à proprement parler, d’éprouver deux sensations à la fois, fussent- 
elles de nature différente, car l’attention est toujours attirée par 
celle qui ressort davantage. Si l’on s'imagine parfois pouvoir, par 
exemple, voir et entendre à la fois, c’est que l’attention passe 
d’une sensation à l’autre avec une grande rapidité. Ainsi, au 
moment où j’écris, j'entends un ebien aboyer au loin; mais 
chaque fois que j 'écoule le chien , je ne regarde plus le papier et 
réciproquement; et la sensation qui se met à l’arrière-plan sert 
uniquement de fond sensible pour celle qui est à l’avant-plan. 
Voilà donc cinq conditions auxquelles la force B doit satisfaire 
pour procurer des sensations distinctes à l’être qui est en état d’en 
recevoir de la force A. Seulement il est encore nécessaire que 
cette force agisse d’une manière hétérogène de façon à provoquer 
la formation d’un organe de sens adventice, lequel finira par évo- 
luer en organe permanent. Sans un organe de l’une ou de l’autre 
espèce, elle donnera lieu uniquement à un sentiment de malaise 
ou de bien-être qui viendra se perdre, en s’y mêlant, dans le 
fond sensible. Nous savons enfin que l’action différenciée de la 
force est nécessaire pour faire surgir des organes adventices; 
