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d’autres termes, du sens polaire. Par suite du mouvement de rota- 
tion de la Terre sur son axe, un corps quelconque est influencé par 
la posilion qu’occupe un de scs plans supposé fixe, par rapport au 
méridien. Le gyroscope et le pendule Foucault sont une applica- 
tion ingénieuse de cette remarque. Ainsi un pendule Foucault 
supposé sensible éprouverait des sensations différentes au pôle 
et à l’équateur; différentes encore à l’équateur, suivant qu’il serait 
placé dans le plan de ce cercle ou dans le plan méridien. Au pôle 
il ressentirait un sentiment de torsion dans sa tige; à l’équateur, 
s’il oscillait dans le plan de ce cercle, il serait dans un état d’in- 
différence à l’égard de la rotation de la Terre; tandis que, placé 
dans le plan du méridien, il serait toujours dévié vers l’ouest et 
se sentirait par conséquent attiré vers l'est. 
Or ce qu’éprouverait ce pendule sensible, tout corps l’éprouve 
plus ou moins. Quand on transplante un arbre, les jardiniers 
disent qu’il faut avoir soin de l’orienter comme il l’était dans sa 
première place. T’animai n’est donc pas à l’abri de l’influence de 
l’orientation. Si je pivote sur moi-même, je subis sans contredit 
une modification dans ma manière d’ètre; seulement la modifi- 
cation correspondante dans ma manière de sentir n’est pas assez 
puissante pour que je la remarque au milieu des effets considé- 
rables produits par d’autres causes. Que faudrait-il pour qu’il en 
fut autrement? 11 suffirait que je ressentisse avec une force appré- 
ciable toute torsion autour de mon axe. Imaginons, par exemple, 
pour fixer les idées, que l’axe de mon corps soit un aimant; il est 
clair qu’abandonné à lui-même il prendrait une posilion semblable 
à celle de l’aiguille d’inclinaison. Mais je dois conserver la position 
verticale; on conçoit dès lors que, constitué de cette façon, je 
m’apercevrai parfaitement bien de tout changement de lieu. Que 
je marche le long d’un méridien ou d’un parallèle, je le sentirai; 
tout au plus ne sentirai-je rien si je suis la ligne d’égale incli- 
naison. Enfin, sauf dans ce dernier cas, je pourrais certainement, 
grâce à ce sens, retrouver mon point de départ. C’est de celte 
manière qu’on pourrait s’expliquer la faculté des oiseaux voya- 
geurs. En outre j’aurais un organe d’orientation, un organe polaire, 
si un endroit de mon corps se sentait plus spécialement dirigé 
vers un lieu déterminé de la Terre. 
