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comme verte, mais uniquement comme lumière. Admettons que 
le second œil ne perçoive que les rayons violets et n’oublions pas 
que, s’il était seul , il les percevrait comme lumière et non comme 
violets. Ce n’est pas là un paradoxe; l’expérience peut même, jus- 
qu’à un certain point, confirmer ces propositions; si l’on nous 
enferme dans une chambre obscure où l’on ne laisse pénétrer que 
de la lumière jaune , ou rouge, ou bleue, cette lumière unique, 
malgré notre constitution et l’expérience acquise, nous apparaît 
presque comme blanche. C’est même sur cette remarque que se 
fonde l’explication d’illusions d’optique remarquables. Or du mo- 
ment que l’on a deux organes pour deux lumières différentes de 
nature, on a, outre le sens de la lumière, celui de la couleur; le 
vert s’opposera au violet, comme une espèce de lumière à une 
autre espèce; de plus on saisira toutes les combinaisons possibles 
du vert et du violet; et la combinaison qui se présentera le plus 
souvent et à laquelle on s’habituera le mieux, sera considérée 
comme lumière normale, à la façon de ce que nous appelons 
lumière blanche (formule aX -t- 6B). 
Ce n’est pas là une hypothèse imaginaire. Il y a des personnes 
qui ne voient dans le spectre qu’une série de rayons; d’autres, 
plus nombreuses, y distinguent deux séries; les uns et les autres 
ont cependant quand même la notion de lumière blanche. 
Maintenant qu’à ces deux organes différents vienne s’en ajouter 
un troisième destiné spécialement à distinguer la couleur rouge, 
on aura en somme un nouveau sens. Or notre œil normal, d’après 
l’hypothèse de Young (*), n’est que la réunion de ces trois yeux 
ou mieux de ces trois rétines en une seule. Les personnes qui n’ont 
que deux ou même un seul organe pour la lumière sont affectées 
de ce qu’on nomme le Daltonisme. On conçoit maintenant sans 
peine que l’œil puisse se compléter encore par des organes nou- 
veaux qui permettraient de saisir les rayons en deçà du rouge ou 
ceux au delà du violet. Aujourd’hui l’action de ces rayons se 
(*) Cette hypothèse est une tentative d’expliquer le plus économiquement 
possible les phénomènes de la vision colorée; cependant rien ne s’oppose, et 
peut-être même , est-ce plus conforme aux tendances de la physiologie du 
jour, à admettre une composition plus variée des libres nerveuses. 
