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tube dont le fond seul fut sensible au vent, j'en pourrais préciser 
la direction d’autant plus exactement que le tube serait plus long 
et plus étroit. 
Ce que nous disons de la direction peut se dire des distances et 
des grandeurs et, par conséquent, des formes. Il est clair que 
les notions de l’animal seront plus ou moins nettes suivant ses 
aptitudes à apprécier et à comparer les efforts qu’il fait en les 
parcourant. 
C’est ce qu’on peut vérifier sur soi-même. Nous nous rendons 
en effet d’autant mieux compte de la forme d’un objet que nous 
en suivons les contours avec un instrument plus exact; par 
exemple, avec le corps, en marchant; ou avec la main; ou avec 
l’œil, qui, à tous égards, peut être assimilé à ce tube dont nous 
parlions tantôt : car on conçoit sans peine qu’il n’est pas néces- 
saire que l’animal entier se meuve, du moment qu’il a la faculté 
de mouvoir volontairement son organe autour de lui-même. L’or- 
gane fait alors l'office de la main que l’aveugle immobile promène 
sur le contour des objets qu’il tâte. Ainsi encore, supposé que ma 
main fut un thermorganc (et elle l’est, à certains égards, quand je 
la tiens loin de moi), je pourrais juger par elle de la forme d’une 
ligne isothermique, ou suivre dans sa route un corps incandescent. 
Il est donc évident que l’œil est un organe directeur pour le sens 
de la motilité; car, par lui, nous pouvons juger de l’orbite d’un 
corps lumineux, ou parcourir une ligne d’égale lumière. L’oreille 
peut remplir le même rôle, ainsi que l’odorat, ainsi que tous nos 
sens. 
On a vu tantôt que l’organe directeur par excellence serait un 
point (et non une surface) sensible. Réduit à cette simplicité, l’or- 
gane présenterait cependant de grands inconvénients, car l’objet 
une fois perdu il serait difficile de le retrouver. Ainsi , les astro- 
nomes qui suivent une étoile avec leur télescope, ne pourraient pas 
avec cet instrument seul la retrouver si par hasard ils la perdaient 
de vue; il faut pour cela qu’ils s’aident d’un chercheur. L’idéal 
d’un organe est donc une surface considérable dont chaque point 
ait une sensibilité différente et de plus en plus grande à mesure 
qu’il se rapproche d’un point ceutral où la sensibilité est à son 
