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organes directeurs; ils le mettent à même en effet de tracer par- 
le sentiment sur lui-même des méridiens et des parallèles. Ne con- 
sidérons qu’un organe de cette nature, et appelons, par exemple, 
avant, le lieu où il est situé, l’animal saura, grâce à l’axe passant par 
ce point et le centre de gravité que la motilité lui fait connaître, 
ce que c’est que Yarrière, la gauche , la droite, le dessus et le des- 
sous, et il devinera quel mouvement il devra faire, s’il est affecté 
au côté, pour mettre ce côté à l’abri ou le rapprocher de l’objet, 
suivant qu’il éprouve de la peine ou du plaisir. 
La connaissance de la topographie corporelle a donc été ac- 
quise grâce au sentiment de l’effort; elle s’acquiert plus ou moins 
lentement suivant la disposition des membres. La conformation la 
plus avantageuse pour obtenir rapidement cette connaissance est 
sans contredit celle qui permet à l’animal de se toucher lui-même; 
car de cette façon il a continuellement à sa disposition les instru- 
ments de ses expériences. Sous ce rapport le corps de l’homme 
est certainement l’un des mieux organisés; car nos mains peu- 
vent se promener sur tout notre corps; et de plus, comme nous 
avons dix doigts, nos progrès sont plus accélérés que si nous n’en 
avions qu’un (à la façon de l’éléphant, par exemple). 
Cette propriété du toucher permet donc la localisation des 
impressions. Cette localisation est d’autant plus rapide et plus 
précise en un point déterminé que ce point est naturellement 
touché plus souvent et par un instrument plus précis : la déli- 
catesse du bout de la langue en est une preuve. De là comme 
conséquence, la faculté localisatrice est plus grande dans les 
plis et sur les faces internes des membres que sur les faces 
externes. Nous avons vu plus haut que les parties externes de- 
vaient être naturellement plus sensibles à la pression, nous 
voyons maintenant pourquoi les parties internes , surtout celles 
qui se touchent elles-mêmes, ont une faculté de localisation plus 
exquise. Ainsi le dos de la main sentira des pressions très-légères, 
mais vous ne pourrez désigner avec précision l’endroit louché, 
tandis que la paume de la main , un peu moins sensible à la pres- 
sion , vous avertit immédiatement du point de contact. 
La localisation est donc un effet de l’exercice. La finesse du 
