sort dont Tournai, le Tournaisis, la Gueldre meme avaient été 
menacés au commencement du XVIII e siècle, et dont ils avaient 
été préservés par la volonté formelle de Charles VI 1 . 
Dans un travail consacré exclusivement à l’ordre constitution- 
nel il est inutile d’entrer dans plus de détails. Je passe aussitôt à 
ce qui touche les provinces. 
IX. — En dépit de leur soumission près de quatre fois sécu- 
laire à la même dynastie , après voir traversé des vicissitudes poli- 
tiques et sociales analogues, chacune des dix provinces avait 
encore, au XVIII e siècle, sa constitution particulière. Elles 
avaient toutes dans leur organisation unefoulede ressemblances; 
les principes généraux de leur droit public étaient analogues; 
mais toujours d’une province à l’autre ces principes étaient diffé- 
rents dans leur détail : on rencontrait ici des garanties , des limites 
précises mises à l’exercice de l’autorité souveraine , dont là-bas on 
ne trouvait nulle trace 2 . 
X. — Chacune des dix provinces, sans exception, avait sa 
représentation nationale propre. Elle traitait isolément avec 
le souverain chaque fois que celui-ci avait besoin de ressources 
Recueil des réclamations belyiques, t. XII, p. 21. — Gachard, Documents 
sur la révolution belge de 1790 , t. 1 er , p. 1 17. — Bulletins de la Commission 
royale d'histoire, 2 e série, t. VIII , p. 226, etc. — E. Van den Peereboom, No- 
tice, sur l'assemblée de la West -Flandre dite vergaderinge van West- 
Vlaender. 
1 Pour Tournai et le Tournaisis, voir Bulletins de la Commission d’his- 
toire , 2 e série, t. VIII, p. 230, note de M. Gachard. — Pour la Gueldre, un 
passage caractéristique d’une lettre de Prié au prince Eugène dans Gachard, 
Documents concernant les troubles de la Belgique sous Charles VI, t I er , 
p. 97; et Archives de l’État. Chancellerie des Pays-Bas, vol. 119, fol. 208. 
2 Schaw, Essai sur les Pays-Bas autrichiens, p. 18. — Pycke, Mémoire 
couronné sur l’état de la législation et des tribunaux , etc., pp. 46 et sui- 
vantes. — Neny, ouv. cité, t II, pp. 156 et suivantes. — Voir plus loin le 
développement du chapitre II. — Le traité de la Haye marque plusieurs fois 
avec précision ce grand fait politique. — Il y eut souvent des aspirations , mais 
non des tentatives ouvertes et avouées, pour changer cet état des choses: 
Gachard, Correspondance de Philippe II, t. II, p. 5. Sous Charles-Quint de 
même. 
