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confirmation de quelque résolution des corps constitués liégeois. 
Nous rencontrerons individuellement ces derniers en temps et lieu. 
XVII. — Les capitulations étaient des instruments délibérés 
par le chapitre cathédral et contenant dans une série d’articles 
les points dont le prince-évêque de Liège devait jurer l’observa- 
tion à son avènement. Elles se terminaient toutes au XVII e siècle 
par la formule : Praemissa omnia jurabit priusquam ad epis- 
copatum aclmittatur. Ces capitulations ressentaient aux Joyeuses 
Entrées brabançonnes en ce que, comme celles-ci, elles ne se 
bornaient pas à des déclarations générales, mais amenaient le 
souverain à prendre des engagements précis. Elles en différaient 
en ce qu’elles n’avaient pas seulement pour objet de garantir le 
maintien de la constitution du pays : elles pouvaient servir à 
assurer au chapitre cathédral, pendant le règne qui allait s’ouvrir, 
une participation plus ou moins grande à la gestion des affaires 
publiques. Les capitulations n’étaient pas, à la rigueur, des actes 
constitutionnels d’une portée permanente. Elles liaient seulement 
le prince qui les avaient jurées : et encore arrivait-il que le prince 
les jurât, du consentement du chapitre, avec réserves exprimées , 
et qu’alors des rescrits impériaux ou pontificaux en effaçassent 
certains articles 1 . D’autre part, si elles pouvaient contenir un 
élément, variable suivant les époques, elles contenaient toutes 
un élément stable, permanent, répondant aux anciennes paix 
du pays. Jusqu’à l’inauguration du prince Ferdinand de Ba- 
vière cet élément stable fut même, de fait, le seul dont il fût 
question dans ce qu’on appelait alors le serment des prince-évê- 
ques, serment dont l’instrument était toujours le même et qui 
était transcrit dans le livre des chartes de la cathédrale 2 . Depuis 
1 Ainsi celui qui, dans la capitulation présentée en 1724 à Georges de 
Berghes , stipulait qu’il ne demanderait, n’accepterait et ne mettrait à exécu- 
tion aucune dispense accordée par leS‘-Siége sur quelque point que ce soit de 
cette capitulation. — Voir Recueil des anciennes ordonnances , loco citato et 
Daris, Histoire du diocèse , etc., t. I er , p. 56. — La même clause formait 
néanmoins l'article 31 de la capitulation de Max. de Bavière. 
2 Sohet, ouv. cité, livre I er , titre XXXV, n os 26, 27. — Record du 9 septem- 
bre 1532, dans le grand Record. 
