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dont je rencontrerai plus loin les principaux articles. Je me bor- 
nerai à rappeler qu'au point de vue politique ils obligeaient in 
terminis le prince-évêque à jurer le maintien de la paix de 
Fexhe, base de la Constitution liégeoise, précisément parce qu’elle 
consacrait la part importante afférente aux États dans l’exercice 
du pouvoir législatif; à jurer le maintien de plusieurs autres pré- 
rogatives constitutionnelles des États; à jurer l'observation d’un 
certain nombre de garanties spéciales fondées sur les paix ou sur 
les coutumes nationales l . 
Dans les temps reculés le prince de Liège, indépendamment 
de son inauguration au chapitre , devait faire son entrée posses- 
soire dans les différentes bonnes villes du pays 2 3 . En pénétrant 
dans chacune d’elles il prêtait, avant de recevoir le serment de 
la bourgeoisie, un véritable serment de joyeuse entrée. Bouille 
nous a conservé le texte de l’ancien serment juré à la Cité; je 
crois utile de l’insérer ici parce qu’il distingue en termes exprès 
les statuts, règlements et lois municipales des privilèges et des 
libertés 3 : « Monseigneur ou mon sire jurera solennellement en 
» parole et en foi de prince d’observer entièrement les conven- 
» tions et les articles de la paix de Fexhe, les statuts et règle- 
» menls de la Cité et ses lois municipales; outre cela, il jurera de 
» maintenir ladite Cité et ses bourgeois dans tous leurs privilèges 
» et libertés, sans les enfreindre ni souffrir qu’ils soient enfreints 
» par d’autres 4 . » 
Je ne pense pas qu’à la fin de l’ancien régime les princes de 
Liège fissent encore cette tournée de ville en ville. En tout cas, 
cette tournée n’aurait plus eu la même importance de droit 
1 Les capitulations plus anciennes entraient dans plus de détails par rap- 
port aux anciennes paix et privilèges. Mais, à vrai dire, ces détails étaient 
surabondants. En effet, en vertu du principe incontesté que le prince ne 
pouvait changer seul ce qui avait été établi par le prince et par les États, le 
serment sur la paix de Fexhe comprenait implicitement le serment sur toutes 
les paix qui suivaient celle-ci. 
2 On commençait par Huy d’après la chronique de Jean de Brusthem. 
3 On verra plus loin l’importance de celte distinction. 
4 Bouille, t. 111, p. 4. 
