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preuve que je crois péremptoire. Le marquis de Prie', en date du 
23 septembre 1724, envoya aux évêques des Pays-Bas une lettre 
relative à la publication des actes de l’autorité pontificale dans 
nos provinces Cette lettre était conçue dans des termes généraux 
qui alarmèrent le corps épiscopal. Le cardinal d’Alsace, arche- 
vêque de Malines, se fit l’écho de celui-ci. D’une part, il annota la 
lettre du marquis, d’autre part il écrivit à ce dernier pour lui 
faire des réclamations et des remontrances. Dans ses notes le car- 
dinal disait : « L’usage constant de ce pays ici a été que les bulles 
» dogmatiques devant que d’être publiées étaient présentées au 
» conseil d’État... On ne vise point les bulles dogmatiques, à savoir 
» ou ne met aucun visa sur les bulles mêmes, ce que la lettre du 
» conseil d Etat (ou du marquis) paraît pourtant vouloir signi- 
» fier... » « La règle pratiquée jusqu’à cette heure est que linter- 
n nonce présente ces sortes de Bulles, et le conseil d’État après 
» les avoir lues les rende par un secrétaire d’État à l’internonce 
» telles qu’elles sont venues de Rome 1 2 . » 
Dans sa lettre datée du 1 er décembre 1724, il s’exprime dans les 
termes suivants : « J’avoue qu’il y a plusieurs matières avant la 
» publication desquelles il convient que la cour en soit informée 
» (c’est ce qui s’est toujours fait par le canal du ministre de Sa 
» Sainteté), avant qu’elles se renvoyèrent aux évêques, et c’est ce 
» qu’on qualifie apparamment du terme de visé , et de quoi les 
» archives là doivent faire conster. » 11 terminait en demandant 
qu’on s’expliquât : si son Excellence « par son dernier ordre m’en- 
» charge de quelque chose outre l'ancien usage, ou si elle se con- 
» tente, comme je me l’imagine, de celui-ci 3 . » Or, que répondit 
le marquis de Prié? Si le cardinal s’était trompé, rien de plus facile 
que de le confondre en le renvoyant aux archives mêmes aux- 
quelles il s’était rapporté. Mais le marquis répondit qu’il n’enten- 
dait en rien changer 1 'usage ancien , et, distinguant le placet du 
1 Elle se trouve dans le volume faisant suite au traité de Van Espen, inti- 
tulé : Causa Espeniana, édition de 1728, p. 50. 
2 Govaerts, édition citée de 1850, pièce, p. 350. 
3 Idem , p. 335. 
