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représentation ; mais il avait, toujours été éconduit, de même que 
les abbés du duché étrangers à la grande taxe , quoi que ceux-ci 
eussent l’appui du gouvernement f . 
IV. — L’ordre équestre comprenait dans les provinces de Bra- 
bant, de Limbourg, de Luxembourg, de Gueldre, de Hainaut, de 
Namur, un nombre sans cesse mouvant de cavaliers , réunissant 
les qualités requises par des règlements exclusivement locaux. 
Les plus anciens de ces règlements dataient du XVII e siècle 1 2 . 
S’ils différaient dans le détail leur esprit était toujours le même. 
Ils excluaient de l’État noble les gentilshommes qui ne pouvaient 
prouver un certain nombre de générations de noblesse, et étaler 
un nombre déterminé de quartiers nobles et souvent chapitraux ; 
et même ceux dont la position nobiliaire était assez grande, mais 
qui n’avaient pas dans la province de fiefs, de seigneuries , ou de 
terres à justice d’un minimum de valeur ou d’étendue. Dans une 
seule province, en Brabant, ils rejetaient les gentilshommes non 
titrés , ne possédant pas au moins le titre de baron attaché à une 
terre brabançonne. 
En Brabant, en Hainaut, en Luxembourg, à Namur, ils n’ad- 
mettaient pas les nobles étrangers aux Pays-Bas; en Hainaut, en 
Luxembourg, à Namur, les nationaux au service ou aux gages 
d’une puissance étrangère; en Hainaut et en Brabant, les cavaliers 
décorés d’un ordre étranger. Ni en droit ni en fait, rien n’empê- 
chait un gentilhomme, réunissant les conditions exigées, d’avoir 
1 Gachard, Mémoire sur les États de Brabant , pp.78 et noies. — Wynants, 
manuscrit n° 12294 cité, chap. Vil. — Vonck, Considérations impartiales , 
pp. 148 et notes, etc. 
2 Brabant, Gachard, Mémoire sur les États de Brabant. — Limbourg, 
Ernst, ouv.cité, dans les Bulletins de la Commission royale d'histoire, 2 e sér., 
t. XII, p. 285. — Luxembourg, Gachard, Bulletins de la Commission royale 
d’histoire, 2 e sér., t. VII, p. 418. — Gueldre, Réclamations belgiques, t. X, 
p.62. — Hainaut, Jointe des administrations et des subsides , registre n° 161, 
pp. 228, 229. — Namur, Bulletins de la Commission royale d'histoire, 5 e sér., 
t. VIII, p. 438. — Pour l’ensemble : Gachard, Collection de documênts inédits 
concernant l'histoire de Belgique , t. I er ; Précis du régime provincial. — Neny, 
ouv. cité, t. Il, pp. 155 et suivantes. — Steur, Mémoire cité, pp. 219 et sui- 
vantes. — Tarlier, Almanach de la cour au XVIII e siècle, etc. 
