( 168 ) 
Principauté de Liège. 
XXII. — Dans la principauté de Liège, il n’y avait, comme 
nous l’avons vu, qu’un seul corps représentatif de la généralité 
de la nation. Ce corps, qui apparaît en voie de formation dès le 
XIII e siècle, avait déjà pris une consistance régulière au commen- 
cemencent du XIV e siècle, lors de la conclusion de la paix de 
Fexhe. A la différence de ce qu’on aperçoit dans les Pays-Bas 
catholiques, il s’était définitivement constitué, moins à l’occasion 
de questions militaires ou financières , qu’à l’occasion d’une 
grosse question politique : celle de savoir dans quelles conditions 
et avec l’assentiment de quels éléments nationaux il appartenait 
à l’évêque de modifier la loi du pays , c’est-à-dire les coutumes 
traditionnelles et fondamentales de la principauté *. 
Au XIV e siècle le corps représentatif de la nation s’appelait le 
pays par excellence. Quand le Patron de la Temporalité parle 
de sa convocation il se sert toujours de l’expression : ly pays 
mandeis gènèralment ly pays mis ensemble 1 2 . En 1420 la paix 
des XXII, sous Jean de Heinsberg, lui donna pour la première 
fois le nom d’Etats 3 . A la fin de l’ancien régime, et depuis 
plusieurs siècles , il avait la qualification officielle de : les États 
du pays de Liège et comté de Looz. Quant au sens du pays 7 
d’après l’expression liégeoise, il était formé par l’accord de l’au- 
torité du prince et des volontés unanimes des trois membres des 
États dont le prince était chef 4 . 
XXII. — Les États du pays de Liège et comté de Looz se com- 
posaient et s’étaient toujours composés de trois ordres distincts 
1 Sur la formation de la constitution liégeoise, voir surtout l’ouvrage de 
Whoolwill, cité. 
2 Coutumes du pays de Liège , t. ï er , Patron de la Temporalité, pp. 270, 271. 
3 Idem., t. II , à sa date. — Raikem, Discours de rentrée de 1850, p. 41. 
4 Sohet, ouv.cité, liv. I er , titre XXXVlII,n os l et suivants. — Méan, Obs. 548, 
n°* 24, 28. 
