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sent une seigneurie avec haute, moyenne et basse justice. L’ordre 
équestre avait pour chef le lieutenant des fiefs du pays de Liège h 
Les requêtes des récipiendaires étaient instruites par les cava- 
liers faisant partie de la députation permanente et par le fiscal 
de l’ordre, mais l’ordre lui-même prononçait en corps sur leur 
admission ou sur leur rejet 1 2 . 
Villcnfagne conteste la constitutionnalité des modifications 
profondes apportées à la composition de l’Etat noble sans la par- 
ticipation des deux autres ordres. Cependant on s’explique aisé- 
ment comment l’Etat primaire et le tiers Etat sont restés specta- 
teurs muets de ce qui se passait. En présence du mode de 
délibérer des corps des Etats, peu leur importait que l’État noble 
comprît un nombre plus ou moins grand d’individualités. Comme 
les autres États , il ne devait toujours avoir qu’une voix 3 . Quoi 
qu’il en soit, à la fin de l’ancien régime, le prince Hoensbroeck 
méditait une réforme de l’ordre équestre dans un sens extensif; 
les travaux faits par Villenfagne se rattachaient même à ce projet 
qui n’eut pas le temps de mûrir avant la chute de la nationalité 
liégeoise 4 . 
Le tiers Etat, enfin, se composait de toutes les villes du pays de 
Liège et du comté de Looz, c’est-à-dire de la cité de Liège, de 
douze villes wallonnes et de douze villes thioises. Si quelque 
communauté du plat pays ou quelque bourg avait été doté régu- 
lièrement des privilèges municipaux par les princes-évêques, 
cette ville nouvelle serait venue prendre rang dans le tiers, 
comme par exemple Visé en 1429, et Verviers en 1650. Chaque 
ville était représentée à l’État par un certain nombre de dépu- 
1 Daris, ouv.cité, t. I er , pp.56,236.— Sohet, ouv. cité, liv. I er , titre XXXVIII, 
n° 3, et Table alphabétique verbo État noble. — Villenfagne, ouv. cité, t. II, 
pp. 9 et suivantes et 233. — Recueil des anciennes ordonnances, etc. Princi- 
pauté de Liège, 2 e sér., t. II, p. 258; 5» sér., t. I er , pp. 171, 184, 351 ; 3 e sér., 
t. II, pp. 517, 551, etc. — Henaux, ouv. cité, p. 40. 
2 Voir le règlement de 1765 et les notes, p. 517 du tome II de la 2 e série du 
Recueil des anciennes ordonnances, etc. Principauté de Liège. 
5 Villenfagne, ouv. cité, lococitalo. 
4 Daris, ouv.cité, t. II, p. 340. 
