( 218 ) 
eux leurs prévôts. En corps et comme chapitre, en dehors des 
droits attachés à la qualité de représentant de l’Église et de 
conseil-né de l’évêque, ils nommaient une partie des conseillers 
de la cour allodiale *. 
XXII. — Les nobles, régulièrement reconnus ou en posses- 
sion publique de noblesse dans la principauté , avaient des droits 
honorifiques analogues à ceux des nobles des Pays-Bas autri- 
chiens. 
En revanche ils n’avaient plus comme les anciens feudalaires 
le privilège du for. Ils ressortissaient avec les autres surcéants 
aux judicatures ordinaires du pays sans être soumis toutefois au 
pouvoir de correction des archidiacres 2 . Ils avaient perdu leurs 
anciennes immunités à l’endroit de la saisie de leurs voitures et 
de leurs chevaux pour dettes après condamnation, sauf au cas où 
ils étaient de service auprès du prince ou en expédition mili- 
taire 3 . Quant à leurs privilèges politiques, les membres de l’État 
noble avaient cherché peu à peu à les monopoliser. 
Nulle part, en Belgique, les représentants de la noblesse aux 
États du pays ne formaient une classe plus exclusive. D’après 
d’anciennes traditions, confirmées par une déclaration du 24 dé- 
cembre 1587 et par les capitulations successives des princes- 
évêques, les gouvernements des châteaux forts ainsi que les prin- 
cipaux bailliages et grands offices de la principauté étaient 
réservés aux nobles nationaux. Or, à partir de la fin du 
XVII e siècle, les membres de l'Etat noble firent des efforts réi- 
térés pour s’assurer un droit exclusif aux charges réservées aux 
gentilshommes : les lieutenances des fiefs du pays de Liège et du 
comté de Looz, les grandes mairies de Liège et de Maestricht, 
1 Voir la Réformation de Groisbeeck, cliap. 1 er , art. 5. — Daris, ouv cité, 
r. I er , p 57, Capitulations des princes-évêques, etc. — Sohet, ouv. cité, liv. I er , 
titres IX, X, XI, XII, XV, cbap. IV; titres XXXVIII, XXXIX, XLII, XLVII, 
XLVIII, XLIX, n° J, liv. II; titre XXXI, n os 27, 28. — Paix de S l -Jacques , § 6, 
art. 19, etc. 
2 Sohet, ouv. cité, liv. I er , titre LX, n os 15, 16; titre LXXVII, n° 21. — 
Daris, ouv. cité, t. I er , p. 2. 
s Sohet, ouv. cité, liv. I er , titre LXXVII , n° 20. — De Malte, chap. 13, § 5. 
