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emplois publics avant 1790, les étrangers étaient reçus à rési- 
dence avec une certaine difficulté L La servitude personnelle était 
abolie; mais la majeure partie de la population était soumise, au 
moins jusqu’en 1790, à un assez grand nombre de droits et de 
prestations ayant un caractère servile et rattachés en général à la 
possession du sol 2 . Parmi les surcéants orthodoxes les bourgeois 
de Stavelot et de Malmédy, et les habitants des franchises de 
Logne etOckière avaient certains privilèges. Ils jouissaient notam- 
ment de l’exemption du droit de herstoux et du droit de morte- 
main, le premier se percevant sur la succession mobilière, le 
second se levant à l’aliénation des immeubles même féodaux 3 . 
Dans la principauté il n’y avait qu’une seule classe de privilé- 
giés, c’étaient les membres du clergé. Comme nous l’avons déjà 
vu, les moines des deux monastères unis formaient à eux seuls 
le corps aristocratique, ayant l’élection du prince et demeurant 
dépositaire de l’autorité souveraine pendant la vacance du siège. 
Les monastères avaient chacun une mense à laquelle se ratta- 
chaient des droits seigneuriaux fort nombreux et fort importants. 
Jusqu’en 1750 ils avaient le droit d’être servis gratis en justice 
par les tribunaux et les officiers. 
Les clercs, moines des monastères, clercs réguliers et séculiers 
du pays, avaient le privilège du for. Ils étaient exempts des 
charges et des prestations personnelles. Leurs biens d’ Eglise, 
enfin, notamment ceux de première fondation, jouissaient de 
l’immunité des tailles réelles à moins de surcharge 4 . 
Les nobles de la principauté n’avaient pas d’état légal spécial 5 . 
La plupart d’entre eux étaient ou seigneurs de villages ou plus 
souvent officiers, maïeurs héréditaires. Comme officiers, ils pré- 
* Recueil des anciennes ordonnances , etc., voir entre autres, pp. 208, 408. 
410, et surtout art. 4 de la déclaration du 9 novembre 1790. 
2 Voir plus loin le chapitre XIII. 
3 De Noue, ouv. cité, p. 336. — Raikem, Discours cité, p. 41, en note. 
* Recueil cité, édits et déclarations du 29 juillet 1641, 7 mai 1643, 7 jan- 
vier 1645, 1643, (sans date), 19 avril et 9 novembre 1790. — De Noue, ouv. 
cité, p. 352. 
5 De Noue, ouv. cité, p. 327 ; ils ne formaient pas corps. 
