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et reflétaient souvent les vues nationales; les tendances de la 
chancellerie, au contraire, ne pouvaient refléter que les vues et 
les idées régnant à Vienne. 
III. — J’arrive aussitôt au gouvernement local des Pays-Bas. 
Les ressorts de ce gouvernement étaient simples. Ils ne com- 
prenaient, à la fin de l’ancien régime *, qu’un représentant 
direct du Souverain , portant le titre de Lieutenant Gouverneur 
et Capitaine général, un Ministre plénipotentiaire, un secré- 
taire d’Etat et de guerre, quelques conseils collatéraux auxquels 
étaient attachés des secrétaires en titre, et une chambre des 
comptes. Cependant, pour être complet, il faut ajouter qu’à côté 
de ce gouvernement gravitaient un certain nombre d’institutions, 
ayant action sur toutes les provinces sans tenir à aucune d’elles 
en particulier. Parmi ces institutions je citerai quelques collèges 
et quelques jointes , chargées de services particuliers, la hiérar- 
chie des juges des droits d’entrée et de sortie, la prévôté de 
rilôtel et le tribunal aulique. Voyons donc quels principes consti- 
tutionnels se rattachaient, soit à l’existence, soit à l’organisation, 
soit à l’action de ces divers rouages. 
IV. — Le Lieutenant Gouverneur et Capitaine général était 
nommé et rappelé par le Souverain sans pouvoir réclamer aucun 
privilège d’inamovibilité. 
D’après l’article 15 du traité d’Arras il aurait dû être néces- 
sairement choisi parmi les princes ou les princesses du sang. Mais, 
à la différence des Habsbourg d’Espagne 1 2 , les Habsbourg d’Au- 
triche ne se croyaient plus liés par cette règle. Les Etats du Hainaut 
leur en faisaient un reproche en 1787 3 . En 1790, l’empereur 
Léopold offrit aux Belges, pour arrivera une restauration, « que 
» les gouverneurs généraux seraient toujours de la famille du 
» Souverain ou natifs des Pays-Bas 4 . » Si son offre fut retirée 
1 Naturellement je ne prends pas pour base, dans le présent travail, le règne 
de Joseph II. Il ne fut pas une époque normale. 
2 Wynants, Manuscrit n° 12294, cité, chap. V. — Neny, ouv. cité, t. II, p. 1 18. 
— Les Espagnols prenaient souvent un biais. 
5 Réclamations belgiques , t. VI, p. 40. 
1 Gachard, Documents inédits concernant la révolution belge de 1790, p.133. 
