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Quant aux attributions de la chambre des comptes, elles étaient 
de la plus haute importance. Ce corps ne disposait en aucune cir- 
constance des finances du Souverain; mais il avait, sous la haute 
direction du conseil des finances, la gestion économique du do- 
maine : en d’autres termes, c'était sous son impulsion directe que 
s’exercait dans les provinces, et par les nombreux officiers doma- 
niaux de tout ordre et de tout rang, la seule administration 
qui, dans V ancien régime national, appartînt au Souveram. La 
chambre des comptes vérifiait encore l’emploi des revenus pu- 
blics; elle recevait et apurait les comptes de tous les officiers de 
justice et de recette chargés de percevoir une branche quelconque 
du revenu du prince; elle enregistrait les traités internationaux , 
les octrois accordés aux communautés, les lettres de noblesse, les 
lettres d’amortissement; elle avait enfin la garde des archives du 
gouvernement *. 
XII. — Venons enfin aux institutions centrales des Pays-Bas 
catholiques placées à côté du gouvernement général. En première 
ligne je citerai la chambre héraldique. Elle se composait du pre- 
mier roi d’armes, dit Toison d’or, et des hérauts d’armes des 
diverses provinces. Sa compétence s’étendait à toutes les matières 
nobiliaires, au maintien des prérogatives de la noblesse, au port 
des titres, des armoiries, des marques d’honneurs, à l’exécution 
des placards héraldiques. Dans l’exercice de sa mission elle était 
fréquemment en contact avec les conseils de justice et avec les fis- 
caux. La chambre héraldique, dont l’organisation dépendait entiè- 
rement de la prérogative souveraine , avait dans l’ancien régime 
une véritable importance constitutionnelle : elle l’empruntait aux 
privilèges reconnus à la noblesse qui, dans leurs détails , tenaient 
à la Constitution des provinces 2 . 
Les principales jointes, créés ou maintenues parle gouverne- 
ment autrichien au XVIII e siècle, étaient fo* jointe des eaux, la 
jomte des monnaies, la jointe des monts-de-piété, le comité pour 
1 Notice citée à la note précédente. — Neny, ouv. cité, t. II, pp. 109 et sui- 
vantes. — Defacqz, ouv. cité , t. I er , pp. 9 et suivantes. 
2 Sur la composition de celte chambre, voir les Almanachs de la Cour du 
XVIII e siècle. Sur les matières héraldiques : Christy x^urisprudencia heroica. 
