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La chambre des comptes était la seule grande institution doma- 
niale qui existât dans la principauté. On ne rencontrait dans celle-ci 
ni les chambres de tonlieux ni les consistoires de la chasse, des bois 
et forêts, des rennenghes, etc., dont je parlerai à propos des insti- 
tutions provinciales des Pays-Bas catholiques. L c grand veneur lui- 
même n’était, comme je le dirai, qu’un simple officier de poursuite. 
XVII. — Le corps des États du pays de Liège et comté de Looz, 
dont j’ai exposé l’organisation, était au XVIIPsiècle un corps admi- 
nistratif aussi bien que politique. Il avait l’administration finan- 
cière et économique de la principauté tout entière, sauf en ce qui 
concernait les services dépendants du domaine qui ressortissaient 
à la chambre des comptes. Il arrêtait ce que nous appellerions 
aujourd’hui les recettes et les dépenses de l’État ; il fixait les con- 
ditions de la levée et de la mise à ferme des impôts; faisait 
répartir et lever ceux-ci par ses propres employés ; disposait de 
leur produit pour les dépenses publiques qu’il jugeait nécessaires, 
notamment pour entretenir le régiment national, construire des 
chaussées nouvelles, payer les arrérages de la dette, indemniser 
et encourager les officiers de justice criminelle, etc. 1 ; au besoin 
il faisait des emprunts. Seulement toutes les résolutions qu’il 
prenait soit pour créer des recettes, soit pour faire des dépenses, 
devaient de nécessité constitutionnelle être munies du mandement 
exécutoire du prince pour sortir leurs effets. 
Les pouvoirs administratifs des États n’étaient pas constitution- 
nels. Les paix n’en parlaient pas, et ils n’avaient pas toujours 
existé, tant s’en faut. 
Jadis, quand un impôt était régulièrement voté, le prince le fai- 
sait lever par ses propres agents et en divertissait lui-même le 
produit aux nécessités du pays. 
t. IV, p. 31. — Defacqz, ouv. cité, t. 1 er , p. 16. — Daris, ouv. cité, t. I er , p. 34. 
— Raikem, Discours de rentrée de 1846, p. 27. — Recueil des anciennes 
ordonnances , etc , Principauté de Liège, 2 e sér., t. II, pp. 227, 244, 273, 277, 
300; t. III, pp. 191, 217, 233; 3 e sér., t. I«, pp . 224, 317, 727; t. Il, pp. 243, 246. 
— Villenfagne, ouv. cité, t. I er , p. 437. 
1 Voir sur ce dernier point fort curieux, le petit volume : Style de 1779 
p. 93 en note, et Louvrex, édit, citée, t. III, p. 149. 
