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4 octobre 1540, le droit de réformer d ’ office les irrégularités 
qu’ils rencontraient dans les règlements relatifs à l’administra- 
tion des biens communaux, de la voirie, de la police, portés par 
les magistrats municipaux *. 
En Hainaut le grand bailli, à Namur le gouverneur, étaient l’un 
et l’autre les chefs du conseil de la province. 
En Brabant le chancelier du duché avait, séparé du corps dont 
il était chef, quelques attributions remarquables mais qui étaient 
loin de le mettre au rang d’un gouverneur de province. 
En Limbourg il y avait quatre hautes cours , celles des pays de 
Limbourg, de Daelhem, de Fauquemont et de Rolduc, et quatre 
hauts drossarts. Seulement la haute cour et le haut drossart de 
Limbourg avaient une supériorité de rang assez marquée sur les 
autres. En 1789 le gouvernement autrichien avait même trans- 
formé la haute cour de Limbourg en conseil de justice au mépris 
de la possession du conseil de Brabant; mais, dès 1795, il avait 
été eontraint de la replacer à son rang 1 2 , 
Enfin, dans le Namurois, au-dessous du conseil il y avait 
encore un grand corps provincial , le souverain bailliage , dont le 
gouverneur était chef. Jetons aussitôt un coup d’œil sur la consti- 
tutionnalité de l’existence, de l’organisation et des attributions 
des différents rouages dont je viens de parler. 
III. — Si, comme je l’ai déjà fait pressentir, le maintien d’un 
gouverneur à Namur n’était pas indispensable, il n’est pas moins 
vrai que le Souverain, en le supprimant, aurait été contraint de 
laisser subsister dans la province un souverain bailli. Le souverain 
bailliage, dont les origines se perdaient dans la nuit des temps, 
formait une des parties essentielles de la constitution de la pro- 
vince 3 * 5 . Il en était de même du grand bailliage du Hainaut. 
1 Voir sur ce point : Henne, ouv. cité, t. VIT, p. 127. — De Ghewiet, 
Insliiules, etc., part. l re , titre I er , § 8, n° 2. — Neny, ouv. cité, t. II, p. 154. 
2 Defacqz, ouv. cité, t. I er . p. 27. — Bulletins de la Commission royale d'his- 
toire , 2 e sér., t. II, pp. 507, 508; t. IX, p. 250. — Voir encore sur Pinconstitu- 
tionnalité de la création d’un conseil en Limbourg, Wynants, Commentaire 
cité sur les ordonnances de 1604, Introduction. 
5 Galiot, Histoire de Namur , t. III. — Voir aussi Bulletins de la Commis- 
