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Les grands baillis, suivant leur qualification générique, étaient 
dans leur ammanie entière les agents de transmission des ordres 
du pouvoir central, et les agents de publication des lois, édits et 
mandements que leur dépêchait le conseil privé. Comme tels ils se 
mettaient en rapport non avec les maïeurs locaux, mais avec les 
seigneurs de village et avec les bourgmestres des localités non sei- 
gneuriales. En même temps les grands baillis avaient la haute 
police judiciaire et administrative de leur ressort : ils exerçaient, 
au nom du prince, le droit régalien de feu et de chasse ; ils veil- 
laient à la conservation et a la réparation des chemins publics 
sur l’ordre du pouvoir central; ils avaient charge de pourvoir 
à la liberté et la sûreté des communications, de maintenir et de 
défendre les droits, hauteurs, régales et juridictions du prince, 
de surveiller les poids et les mesures. Ils avaient le commande- 
ment des bans du plat pays semonces aux armes, et la direc- 
tion des patrouilles. Ils donnaient seuls l’autorisation de lever 
les cadavres des personnes noyées ou tuées. L’action criminelle 
s’intentait sous leur impulsion et en leur nom, par des facteurs 
d'office, à l’exclusion des maïeurs locaux, contre tous les délin- 
quants passibles de peine corporelle, d’exil, et même d’une simple 
amende supérieure à 3 florins de Brabant. Ils agissaient à leur 
gré soit devant les justices de leur bailliage, soit devant l’oflîcia- 
lité 1 . Ils nommaient des sergents pour les assister dans l’exer- 
cice de leur mission de police judiciaire. Ils pourvoyaient, le 
cas échéant, à la livraison des pionniers et à la levée de ces 
charges extraordinaires que j’ai déjà assimilées aux charges de 
quartiers brabançonnes. Toutefois les grands baillis, quand ils 
n’agissaient pas comme agents de transmission et de publication, 
n’avaient aucune autorité dans les villes franches et une action 
record des échevins de Liège du 10 novembre 1663, dans celui de Ciney du 
31 septembre 1586 (Cartulairc de Ciney, par Borgnet), dans les règlements 
et accords du 11 février 1669, 21 janvier 1697, 17 avril 1727, 3 mars 
1792, etc., insérés dans le Recueil des anciennes ordonnances , etc., Princi- 
pauté de Liège, à leur date. 
1 Le grand niaïeur de Liège ne pouvait citer les délinquants que devant les 
échevins. 
