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juges locaux ; il y avait des corporations d’arts et métiers, des 
* corps représentatifs de la généralité des bourgeois et, sinon des 
institutions analogues aux smalle welten des Pays-Bas, parfois 
des collèges locaux importants tels que celui des commissaires de 
la Cité à Liège, A chaque administration locale étaient attachés un 
nombre plus ou moins grand de fonctionnaires municipaux. Enfin 
dans chaque ville il y avait un officier du prince, officier de jus- 
tice avant tout, mais cependant gardien en titre des hauteurs de 
son mandant au moins en général. 
XV. — Parmi ces éléments constitutifs il y en avait deux, dont 
je m’occuperai d’abord, qui ne relevaient pas des règlements 
municipaux, mais de la loi du pays. Ceux-ci remontaient par 
leurs origines au moyen âge, et n’avaient subi aucun changement 
essentiel à la fin de l’ancien régime. C’étaient : l’existence du 
ressort municipal distinct, l’une des bases constitutives de la 
I Constitution liégeoise et en particulier du tiers État 1 ; l’existence 
et l’organisation du corps de justice local, simple chaînon de la 
hiérarchie des tribunaux de la principauté, dont à chaque instant 
il était question dans les anciennes paix et dans les monuments 
émanés du sens du pays 2 . 
Je n’ai plus à insister ici sur ce qui touche au ressort municipal. 
Je m’arrête un instant au corps de justice. 
Dans toutes les bonnes villes le corps de justice local était un 
banc d’échevins inamovibles présidé par un maïeur révocable. 
Les échevins au nombre de sept, sauf à Liège, et le maïeur, de- 
vaient réunir les conditions générales d’idonéité exigées dans le 
chef des juges et des officiers liégeois par les anciennes traditions 
et par la Réformation de Groisbeeck. Ils devaient résider à de- 
meure en ville, les premiers en vertu de l’article 4 de la mutation 
de la loi nouvelle et du chapitre II, art. 18, delà paix de S l -Jacques; 
le dernier, en vertu des mandements généraux des princes-évè- 
ques 3 . Tous étaient nommés par le Souverain 4 . 
1 Je renvoie à ce que j’ai dit au chapitre des États. 
2 Voir sur ce point: Coutumes du pays de Liège , t. II, pp. îx et sui- 
vantes. 
3 Sohet , liv. I er , titre LXIV et sources citées; titre L. 
4 A Peer, ville seigneuriale, ils étaient nommés parle seigneur. A Beeringen, 
