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Le banc échevinal ou, suivant l’expression liégeoise, la cour , 
était juge ordinaire de la ville en matière civile et en matière cri- 
minelle. Seulement, au civil, il ressortissait en appel à l’échevi- 
nage de la Cité ou , dans les deux villes lossaines régies par les 
coutumes du comté, Peer et Hamont, à l’échevinage de Vliermael; 
et au criminel il était obligé, sauf privilège contraire, à prendre 
toutes ses sentences en rencharge aux hauts dicastères que je 
viens d’indiquer *. 
Le maïeur était chef de justice du siège échevinal; sa semonce 
était nécessaire pour que les juges pussent faire acte juridique. 
11 exécutait les sentences des échevins ou prêtait les mains à leur 
exécution. Enfin, dans la plupart des villes, il était comme le 
grand maïeur de Liège haut officier faisant les fonctions de grand 
bail li, et armé du droit de poursuite d’office en matière criminelle 2 . 
Dans les villes liégeoises et lossaines il était de principe pres- 
que général au XVIII e siècle que le droit de juger et celui d’admi- 
nistrer fussent séparés. Cette séparation, datant dans la Cité du 
XIII e siècle, avait été introduite successivement dans une foule de 
localités. Le préambule d’une ordonnance de 1738, relative à la 
ville de Herck et émanée de Jean-Théodore de Bavière, en expo- 
sait nettement l’esprit et la portée. « Les juridictions et la police 
» étant des objets différents dont il ne convient pas de confondre 
» l’exercice , ni de permettre une administration perpétuelle dans 
» les magistratures, les évêques et princes de Liège, nos prédé- 
les échevins étaient nommés alternativement par le seigneur et par le prince- 
évêque -comte de Looz. Analectes pour servir à l'histoire ecclésiastique , 
t. IX, p. 410. Daris, Notice sur Beeringen. 
1 Les sentences criminelles de Hamont étaient même par exception appe- 
lables à Vliermael. — A Looz on appelait en matière personnelle à Liège, en 
matière réelle à Vliermael. — Soiiet, ouv. cité, liv. I er , litre XLIV. — Crahay, 
Coutumes du comté de Looz, t. 1 er , Préface. — De Corswarem, ouv. cité, 
locis citatis, à propos des tribunaux provinciaux. — Analectes pour servir à 
Vhistoire ecclésiastique, t. VI, pp. 141, 142 : Daris, Notice sur Hasselt. 
2 Sohet, ouv. cité, liv. I er , titre XL1II. — Recueil des anciennes ordon- 
nances y etc, Principauté de Liège; Règlement de Huy, 16 août 1 774, à sa 
date, article 9. — Règlement pour le grand maïeur de Liège de 1702, idem , 
p. 301, en note, etc. 
