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coutumes traditionnelles , ni aux paix faites , ni aux actes législa- 
tifs émanés du sens du pays. Ces mandements devaient être con- 
tre-signés par le chancelier. On trouve des traces du pouvoir édic- 
tai dont je parle dans les temps reculés 1 ; mais il était surtout 
devenu important dans les derniers siècles, à mesure que les 
intérêts généraux de la société liégeoise s’étaient développés, et 
que les nombreux éléments locaux dont cette société se compo- 
sait étaient sortis, comme dans les pays voisins, de l'isolement 
absolu dans lequel ils se cantonnaient au moyen âge. J’ai montré 
dans les pages qui précèdent comment les capitulations subor- 
donnaient souvent l’exercice du pouvoir édictai du prince à l’avis 
préalable du chapitre de la cathédrale. J’ajoute ici que ce pouvoir 
en lui-même, parfois combattu dans l’usage que le prince en fai- 
sait 2 , ne fut jamais dénié au prince-évêque avant la révolution 
liégeoise de 4789. 
Pendant la révolution liégeoise les États, dans leur recès du 
42 octobre 4789, prétendirent que le pouvoir de porter des lois 
générales « quelconques, soit en matière de justice, soit en 
» matière de police, résidait dans le sens du pays 3 . » S’ils avaient 
l’intention de se placer au point de vue du droit public existant 
ils énonçaient une proposition manifestement erronée. Peu de 
temps auparavant le tiers 4 et le chapitre avaient reconnu au 
prince le pouvoir d’édicter en matière de police 5 ; et les grands 
corps de judicature , l’official, le conseil ordinaire, l’échevinage 
de la Cité et la cour deVliermael, avaient par record ou recès 
affirmé l'existence du même fait juridique 6 . L’affirmation de 
corps de justice, chargés par la nature de leurs fonctions de 
1 Recueil des anciennes ordonnances, etc , Principauté de Liège , passim. 
2 Recueil des anciennes ordonnances, cité, 3 e sér., t. II, p. 91 en note, cas 
d’application à propos d’un édit du 17 avril 1747. 
3 Sur cette question : Borgnet, Histoire de la révolution liégeoise, t. I er . 
— Daris, Histoire du diocèse , etc., t. II. — Recueil des anciennes ordon- 
nances , etc , recès du 12 octobre, à sa date. 
* Six villes protestèrent contre le vote de leur mandataire. 
5 Daris, ouv. cité, t. II, pp. 33, 36. 
6 Idem, t. II, p. 33. 
