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Principauté de Liège. 
VIII. — Le droit d’envoyer des ambassadeurs et celui de ré- 
gler les rapports internationaux étaient à Liège, comme ailleurs, 
des droits régaliens 1 : mais , à la différence de ce qui existait dans 
les Pays-Bas catholiques, l’exercice en était entouré de garanties. 
Comme nous l'avons déjà vu plus haut, le chapitre cathédral 
avait réussi, à la fin de l’ancien régime, à se réserver une part 
d’action assez grande sur la direction à donner aux agents 
diplomatiques du prince-évêque 1 2 3 . Celui-ci, aux termes de sa capi- 
tulation, était obligé d’agir avec le conseil et l’assentiment des 
trois États, concilio et assensu , pour déclarer ou même pour 
accepter la guerre, et pour faire avec une puissance étrangère 
une confédération , c’est-à-dire une alliance ayant directement ou 
indirectement la guerre pour objet 5 . A raison même du principe 
constitutionnel attribuant aux États le droit de voter toutes les 
charges générales de la principauté, directes ou indirectes, les 
traités de commerce étaient souvent faits et débattus par les 
députés des États, puis acceptés et ratifiés après coup par le 
prince; et, en tout état de cause, ils devaient être faits de com- 
mun accord par le prince et par les États 4 . Enfin, il va sans 
dire qu’un prince de Liège n’aurait pu, sans outre-passer ses 
droits, conclure seul un traité qui eût modifié ou ébranlé la 
Constitution du pays 5 . 
En dehors des cas précisés plus haut le prince-évêque faisait 
les traités avec les puissances étrangères sans être constilution- 
1 Sohet, Traité préliminaire, t VI , n° AA ; liv. II, n° 27. 
2 Au chapitre III. 
3 « Nec absque eorum consilio et assensu faciet aut acceptabit guerram..., 
» neque confœderationem. » — Sohet, ouv. cité, liv. IV, titre I er , n° 5. — 
Louvrex , édit, citée, t. I er , p. 190, exemples. 
4 Exemples : Louvrex, édit, citée, t. I er , p. 268, Traité du 10 mars 1715. — 
Daris, Histoire du diocèse, etc., t. I rr , p. 250. 
5 Sohet, ouv. cité, Traité préliminaire, t. VI, n° AA. 
Tome XXVI. 
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